Qu'est-ce que Rh incompatibilité?
Il y a incompatibilité Rh lorsque la femme enceinte de groupe sanguin négatif porte un enfant de groupe sanguin positif. Cela peut constituer un risque grave pour la santé du fœtus, étant donné que le corps de la mère peut réagir au groupe sanguin en produisant des anticorps. L’incompatibilité Rh ne se produit que lorsque la mère a un groupe sanguin négatif et que l’enfant est positif. Une femme dont le groupe sanguin est positif et qui a un bébé dont le groupe sanguin est négatif ne court pas le même risque.
Dans la plupart des cas, le fait d'avoir un premier enfant en cas d'incompatibilité ne présente aucun risque pour le nourrisson. C'est généralement le deuxième enfant avec l'incompatibilité qui court le plus grand risque. Normalement, une femme est traitée lors de sa première grossesse où il existe une incompatibilité Rh, en l'immunisant contre le développement d'anticorps positifs pour le groupe sanguin. Habituellement, une femme reçoit une injection de gamma globuline à la 28e semaine de grossesse et une autre dans les trois jours suivant l'accouchement. Cela tend à prévenir l'incompatibilité de Rh lors de futures grossesses.
Une femme n'a pas besoin de porter un bébé à terme pour développer une incompatibilité lors de futures grossesses. Si une femme est enceinte et fait une fausse couche, elle reçoit généralement le même «vaccin» afin de ne pas compromettre la santé de ses futurs enfants. Parfois, une femme peut ne pas connaître les antécédents d’enfants précédents et savoir si elle aurait pu porter un bébé qui aurait produit une incompatibilité Rh. Si elle a un groupe sanguin négatif et si elle a déjà eu une grossesse avec un père dont le groupe sanguin est inconnu, la meilleure méthode pour déterminer la présence potentielle de l'affection consiste à tester le groupe sanguin de l'enfant. Si l'enfant a un groupe sanguin positif, on peut supposer que la femme développera une incompatibilité Rh avec d'autres enfants si son partenaire a un groupe sanguin positif.
Lorsque l'incompatibilité n'est pas résolue, ce qui peut poser problème aux femmes qui ne reçoivent pas de soins prénatals, les effets sur le nouveau-né peuvent être très graves. Un enfant dont le sang est incompatible peut naître avec des lésions cérébrales, une jaunisse et, dans les cas plus graves, une insuffisance cardiaque. En outre, certains enfants meurent à la naissance ou peu de temps après, lorsque l'incompatibilité de Rh n'est pas détectée.
Lorsque les femmes reçoivent des soins prénatals, elles subissent presque toujours des analyses de groupe sanguin afin de déterminer s’il existe un risque d’incompatibilité Rh. Aux États-Unis, il était de pratique courante de demander un test sanguin avant le mariage afin d’être préparé pour les bébés susceptibles de présenter un tel risque. Peu d'États imposent encore cette exigence, mais si vous envisagez une grossesse, un mariage ou non, vous devez absolument vous assurer de faire analyser votre sang et celui de votre partenaire. De nouveau, si la mère a du sang positif, il n’est pas nécessaire de tester le père.