Quelles sont les causes du rejet de greffe?
Le rejet de greffe est provoqué par la réponse immunitaire du corps aux corps étrangers. Le corps a naturellement tendance à tenter de détruire les matières étrangères rencontrées. En conséquence, les greffés reçoivent des médicaments de rejet de greffe qui réduisent la réponse immunitaire du corps.
Dans la plupart des cas, les globules blancs du sang, appelés leucocytes, servent très bien notre corps. Ils identifient les virus et les bactéries qui ont pénétré dans notre circulation sanguine et commencent à les éliminer de manière assidue. Les leucocytes nous aident à récupérer des maladies et nous empêchent également de contracter certaines maladies, car nous sommes déjà immunisés contre celles-ci par une action antérieure des globules blancs.
Cependant, quand une personne reçoit une greffe, les leucocytes agissent contre le nouvel organe. Ils reconnaissent immédiatement l'organe comme étant étranger et entreprennent de le détruire. Plus de leucocytes sont produits pour débarrasser le corps de l'organe, mettant en place une bataille entre le nouvel organe et les globules blancs.
Lorsque les globules blancs sont efficaces, cela provoque le rejet de la greffe. Les organes habituellement greffés sont soumis à un test de dépistage de leucocytes afin de déterminer le degré de rejet. La réponse à ce problème est problématique en soi. Les leucocytes doivent être réduits pour permettre au nouvel organe de faire son travail.
Ainsi, ceux qui reçoivent un organe prennent des médicaments immunosuppresseurs qui peuvent prévenir le rejet de greffe. Cela entraîne un système immunitaire affaibli, car les leucocytes ne sont pas disponibles pour combattre les maladies normales que l'on pourrait rencontrer. Les personnes qui subissent une greffe sont alors plus vulnérables aux virus et aux infections. En plus des médicaments de rejet de greffe, la plupart des personnes qui subissent une greffe doivent souvent prendre des antibiotiques ou prennent des doses consistantes d'antibiotiques prophylactiques pour prévenir les infections.
L'utilisation à long terme d'antibiotiques crée un autre problème. Les germes ont tendance à devenir résistants aux antibiotiques au fil du temps. Par conséquent, lutter contre les bactéries signifie passer à des antibiotiques plus récents et plus puissants. De plus, les patients peuvent être allergiques à certaines classes d'antibiotiques, limitant ainsi le type de médicaments que les patients peuvent prendre. Un antibiotique plus puissant se traduit également par davantage d'effets secondaires, tels que des infections fongiques ou à levures fréquentes, des maux d'estomac et des éruptions cutanées.
Par conséquent, tenter d'éviter le rejet d'une greffe nécessite un équilibre pharmaceutique très délicat. Il faut avoir éliminé suffisamment de leucocytes pour éviter le rejet de greffe, mais pas assez pour que les virus réclament la vie du patient. Des antibiotiques doivent être administrés pour arrêter l’infection; mais les antibiotiques ne doivent pas être si puissants que le patient mourra de maladies résistantes aux antibiotiques.
Avec les médicaments anti-rejet, le rejet de greffe est maintenant réduit à environ 10-15%. Bien assortir les groupes sanguins et les facteurs sanguins peut aider, mais le corps «sait» que l'organe n'est pas du corps. Seules les greffes de jumeaux identiques et les greffes de cornée semblent ne pas être reconnues par les leucocytes. De plus, les valvules cardiaques prélevées sur des porcs, des vaches et des cadavres ne semblent pas être considérées comme «étrangères». Souvent, le rejet d'une greffe n'est pas la cause du décès chez les patients transplantés. Lutter contre le rejet de greffe est. Les complications des greffes sont plus susceptibles de causer la mort que le rejet de la greffe.
Le domaine de la technologie de transplantation évolue toutefois continuellement. À une époque, presque toutes les greffes étaient rejetées. À présent, la recherche continue sur les médicaments anti-rejet renverse le rejet des greffes et les complications associées aux médicaments.
Les spécialistes en transplantation ont pour objectif de réduire le rejet et de créer des médicaments qui ne feront pas subir aux personnes transplantées des complications pouvant être fatales. Lorsque cet objectif est atteint, le domaine médical peut certainement prétendre à la victoire.