Qu'est-ce que la sialolithiase?
La sialolithiase est un terme utilisé pour décrire la formation de calculs calcaires dans les glandes salivaires. Ces pierres s'appellent des sialolithes. Ils se trouvent le plus souvent dans la glande sous-maxillaire, qui se trouve sur le plancher de la bouche. De toutes les affections et maladies pouvant affecter les glandes salivaires, c'est la plus courante.
Les calculs salivaires ne sont pas cancéreux, mais ils peuvent être inconfortables et douloureux. La sialolithiase n’est pas connue avec précision, bien que certains professionnels de la santé pensent que la déshydratation chronique peut favoriser la croissance de calculs dans les glandes salivaires. On pense également qu'une invasion bactérienne peut entraîner la formation de calculs dans les glandes salivaires. Plusieurs fois, il n'y a pas de conditions ou de symptômes précédant leur apparition.
Le diagnostic de la sialolithiase se fait généralement par simple examen. Lorsqu'elles sont visibles, les petites pierres blanches sont généralement faciles à localiser pour un médecin. Lorsque les calculs ne sont pas visibles, le médecin peut effectuer une série de tests pour confirmer le diagnostic de calculs salivaires. Les rayons X, les ultrasons et les tomodensitogrammes peuvent tous être utilisés pour détecter des calculs trop profonds pour une détection visuelle. Un colorant spécial peut également être injecté dans le canal salivaire, ce qui peut aider à localiser les calculs et autres anomalies de la glande.
Le symptôme le plus courant de la sialolithiase est un gonflement et une douleur de la glande. La gêne augmente généralement lorsque la personne mange, comme c'est le cas lorsque les glandes essaient de produire de la salive pour faciliter le processus de mastication et de digestion. Les glandes touchées peuvent également apparaître rouges et sensibles au toucher. Dans la plupart des cas, ces calculs sont plus inconfortables qu'autre chose, mais s'ils ne sont pas traités, ils peuvent parfois contribuer à des infections bactériennes chroniques de la bouche. Les infections bactériennes buccales peuvent être très graves.
Le traitement de la sialolithiase consiste généralement à retirer les calculs de la bouche. Les méthodes d'enlèvement peuvent varier en fonction de la taille et de l'emplacement de la pierre. La chirurgie mineure est l'une des méthodes les plus courantes. Parfois, cette procédure implique de tailler la pierre directement pour qu'elle se brise ou d'intervenir sur la glande qui contient la pierre. Cela le fait l'ouvrir et laisser passer la pierre. Si la pierre était exceptionnellement grande ou causait de graves dommages au conduit affecté, alors le retrait complet du conduit peut être la seule option chirurgicale. Dans certains cas, bombarder la pierre avec des ondes sonores lui permet de passer sans aucune intervention chirurgicale.