Qu'est-ce que le syndrome des bâtiments malsains?
Le syndrome des bâtiments malsains (SBS) a été identifié et reconnu pour la première fois par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) au début des années 1980. Il s’agit d’une condition, qui se produit le plus souvent dans les bâtiments commerciaux, où de nombreux travailleurs peuvent être affectés par divers symptômes, réduisant ainsi leur productivité et augmentant considérablement l’absentéisme. Les causes du syndrome des bâtiments malsains sont difficiles à identifier car cet état est généralement dû à un certain nombre de facteurs existants dans le bâtiment. Les personnes peuvent être affectées par les émanations chimiques de peintures, tapis, moisissures naturelles et polluants tels que les excréments de blatte, la fumée de tabac, certains types d’éclairage vacillant, le faible taux d’humidité, le mauvais entretien du bâtiment et les réglages d’air et de chauffage air extérieur.
Il est probable que le syndrome des bâtiments malsains se manifeste le plus souvent dans de grandes structures construites après les années 1960. Lorsque les constructeurs ont cherché à rendre les bâtiments plus étanches à l'air, ils ont peut-être créé par inadvertance le problème du SBS car il y a peu d'échange d'air entre l'air intérieur et extérieur. Cela peut exacerber les sensibilités que les gens pourraient avoir à être exposés à de multiples produits chimiques ou contaminants biologiques.
Les symptômes du syndrome des bâtiments malsains sont très variés et doivent généralement être ressentis par un grand nombre de personnes travaillant dans le bâtiment pour que la maladie soit identifiée. Les symptômes incluent:
- La nausée
- Maux de tête
- Syndrome de l'intestin irritable
- Symptômes du rhume ou de la grippe
- Gorge irritée
- Maux et douleurs
- Bronchite
- Infections des sinus
- Fatigue
Comme il existe de nombreuses causes potentielles du syndrome des bâtiments malsains, «soigner le bâtiment» pour soigner les personnes affectées se fait au cas par cas. Parfois, la filtration de l'air peut faire la différence. D'autres fois, il est utile d'améliorer l'éclairage, de créer un échange d'air, d'éliminer les contaminants connus et de créer des postes de travail plus ergonomiques.
Il faut souvent du temps pour savoir ce qui fonctionne pour réduire le syndrome des bâtiments malsains. Dans les grands bâtiments, plusieurs entreprises peuvent être amenées à collaborer pour évaluer les déclarations d’employés SBS de leurs employés, voir si les chiffres de fréquentation s’améliorent et déterminer exactement ce qui contribue à réduire le problème. Dans de nombreux cas, la réduction de l'ABS est un défi, avec éventuellement plusieurs solutions pour réduire le problème.
Les statistiques de l'OMS sur le SBS sont renversantes. On estime que près de la moitié des nouveaux bâtiments ou des bâtiments récemment rénovés pourraient être à l'origine du syndrome des bâtiments malsains. Dans le pire des cas, presque tous les employés de l’immeuble peuvent être affectés, jusqu’à 85%. De temps en temps, les bâtiments résidentiels sont également à l'origine de SBS, mais cela est moins courant.
Les maladies causées par les immeubles résidentiels sont généralement dues à des contaminants biologiques tels que des moisissures ou des champignons, et à un mauvais entretien général du bâtiment. Certains pensent que le SBS est moins répandu dans les bâtiments résidentiels, car les appartements individuels sont susceptibles de présenter une variation plus importante de la décoration. En outre, de nombreux appartements vous donnent la possibilité d’ouvrir une fenêtre si l’air semble vicié, même dans les appartements de plusieurs étages. Cela peut ne pas être vrai dans un bureau, et les décorations sont plus uniformes. Tout le monde au même étage d'un bâtiment peut avoir le même tapis, un bureau, des chaises et un éclairage similaires. Cette uniformité peut être la raison pour laquelle SBS se produit plus souvent dans les bâtiments commerciaux.