Qu'est-ce que la bactérie streptococcique?
Les bactéries streptocoques, également appelées streptocoques, sont des germes contagieux que l'on trouve normalement dans la muqueuse de la gorge. Ils peuvent causer de nombreuses difficultés lorsqu'une personne est infectée. Les problèmes causés par les streptocoques vont du mineur au grave, et des antibiotiques sont souvent utilisés pour traiter la bactérie.
Un contact physique direct est généralement nécessaire pour propager la bactérie streptococcique d'une personne à l'autre. Quand une personne devient infectée, elle aura normalement un écoulement muqueux épais transportant la bactérie. C'est le principal moyen par lequel les bactéries sortent du corps. La bactérie streptococcique peut également se propager par une plaie ouverte, mais cela est un peu moins courant. En raison de la manière dont elle se propage, les personnes symptomatiques sont généralement beaucoup plus susceptibles d'être contagieuses que celles qui sont simplement porteuses de la bactérie.
Le résultat habituel d'une infection streptococcique est l'angine streptococcique, une maladie qui peut être temporairement invalidante, mais qui ne met généralement pas la vie en danger. Une personne souffrant d'angine streptococcique peut présenter une grande variété de symptômes, notamment une douleur intense à la gorge, des amygdales enflées, de la fièvre et parfois des ganglions lymphatiques enflés. Une infection streptococcique disparaît généralement d'elle-même dans les sept jours qui suivent l'apparition des premiers symptômes, mais si quelqu'un consulte un médecin, il obtiendra généralement une prescription d'antibiotiques pouvant accélérer le processus de guérison.
Les bactéries streptococciques peuvent également causer une infection cutanée appelée impétigo, qui touche généralement les enfants et les tout-petits. Cette maladie est souvent causée par une égratignure provoquée par une éruption cutanée et par une ouverture de la peau, permettant ainsi à la bactérie streptococcique de pénétrer dans l'organisme. La maladie s’exprime généralement sous la forme de cloques qui apparaissent sur la peau. Ces ampoules peuvent être grandes ou petites en fonction du type d'infection à impétigo. Le traitement normal est une pommade antibiotique, mais certaines situations nécessitent l’utilisation d’antibiotiques par voie orale.
Il existe deux formes de streptocoques le plus souvent associées à des infections mortelles. L'une est la fasciite nécrosante, également appelée maladie carnivore. Cette version du strep se produit lorsque la bactérie pénètre dans une plaie et commence à se comporter de manière agressive, libérant un produit chimique toxique qui détruit généralement la chair de la victime. Dans certains cas, des amputations majeures peuvent être nécessaires pour traiter une maladie qui consomme de la chair, et il n'est pas rare que des patients décèdent. Les scientifiques ne savent pas ce qui cause le comportement agressif du strep.
L'autre forme mortelle d'infection à streptocoques est appelée syndrome de choc toxique à streptocoque. Tout comme la maladie alimentaire, cette version du streptocoque est généralement transmise par une plaie ouverte et implique également une souche de la maladie au comportement agressif. Contrairement au syndrome de consommation de chair, le syndrome de choc toxique streptococcique attaque généralement les organes internes du corps, provoquant une défaillance rapide des organes. L’une des principales manifestations précoces est une chute importante de la pression artérielle. On peut généralement s’attendre à une insuffisance des poumons, des reins et d’autres organes importants. Les patients peuvent mourir de ce type d’infection car le traitement est généralement trop tardif pour être utile.