Qu'est-ce que le tamoxifène?

Le tamoxifène est un médicament mis au point dans les années 1960 et utilisé dans le traitement de certains types de cancer du sein aux stades précoce et avancé. Il est vendu sous plusieurs noms commerciaux, notamment Nolvadex®, Valodex® et Istubal®. En plus d'être utilisé dans le traitement du cancer du sein, le tamoxifène est également utilisé pour traiter d'autres problèmes de santé, notamment l'infertilité, les troubles bipolaires et la gynécomastie, une affection dans laquelle l'homme développe le tissu mammaire. Ce médicament n'est disponible que sur ordonnance, et il est pris par voie orale, à une posologie déterminée par le médecin traitant.

Le tamoxifène peut être utilisé pour traiter le cancer des cancers du sein dont le récepteur aux œstrogènes est positif, également appelé sensibilité hormonale. Le médicament agit comme un bloc, inhibant la croissance du cancer. Le médicament est généralement pris en association avec d’autres traitements et peut durer plusieurs années pour prévenir la récidive du cancer du sein au niveau du site initial et dissuader le cancer d’apparaître dans l’autre sein. Le médicament réduit également le risque d'ostéoporose, un effet secondaire quelque peu inattendu.

Certaines personnes présentant un risque très élevé de cancer du sein peuvent prendre du tamoxifène à titre préventif, bien que cette utilisation ne soit pas généralisée. Le médicament semble perdre de son efficacité avec le temps, ce qui signifie qu'il pourrait s'avérer inutile lors d'un traitement ultérieur si quelqu'un le prenait à titre préventif. Il a également des effets secondaires graves qu'il convient de peser avec soin avant que les personnes ne se lancent dans l'utilisation préventive du tamoxifène. .

Au bas de l'échelle, le tamoxifène peut causer des nausées, une perte de cheveux, des vomissements, des douleurs osseuses et un gain de poids. Plus sérieusement, il peut contribuer à la formation de caillots sanguins et de cataractes. Le médicament a également été associé à des modifications de l'endomètre et a en fait été classé comme cancérogène, car les femmes qui prennent du tamoxifène courent un risque accru de cancers gynécologiques, en particulier du cancer de l'utérus. L'utilisation de tamoxifène peut également causer des anomalies congénitales si les femmes utilisent le médicament pendant leur grossesse.

Malgré les effets secondaires, de nombreux médecins estiment que la prise de tamoxifène en vaut la peine. Il existe également d’autres médicaments qui fonctionnent de manière similaire, le tamoxifène étant l’un des plus anciens de ce type sur le marché. Avant de prendre du tamoxifène, les patientes doivent discuter de leurs options avec leur médecin. Il peut être judicieux de demander un deuxième avis à un spécialiste du cancer du sein pour confirmer le choix du traitement le plus approprié et le plus efficace.