Vad är Tamoxifen?

Tamoxifen är ett läkemedel som utvecklats på 1960-talet och används vid behandling av vissa typer av bröstcancer i både tidiga och avancerade stadier. Det säljs under flera handelsnamn, inklusive Nolvadex®, Valodex® och Istubal®. Förutom att det används vid bröstcancerbehandling, används tamoxifen också för att behandla vissa andra hälsotillstånd, inklusive infertilitet, bipolär sjukdom och gynekomasti, ett tillstånd där män utvecklar bröstvävnad. Detta läkemedel är endast tillgängligt på recept, och det tas oralt, i en dos bestämd av den ordinerande läkaren.

När en bröstcancer är östrogenreceptorpositiv, även känd som hormonkänslig, kan tamoxifen användas för att behandla cancer. Läkemedlet fungerar som ett block och hämmar tillväxten av cancer. Läkemedlet tas vanligtvis i kombination med andra behandlingar, och människor kan ta det i flera år för att förhindra återkommande bröstcancer på den ursprungliga platsen och för att avskräcka cancer från att uppträda i det andra bröstet. Läkemedlet minskar också risken för osteoporos, en något oväntad biverkning.

Vissa personer som har mycket hög risk för bröstcancer kan ta tamoxifen som ett förebyggande, även om denna användning inte är utbredd. Läkemedlet verkar bli mindre effektivt över tid, vilket innebär att det kan vara värdelöst vid framtida behandling om någon har tagit det som ett förebyggande, och det har också några allvarliga biverkningar som bör vägas noggrant innan människor går in på förebyggande användning av tamoxifen .

I den nedre delen av skalan kan tamoxifen orsaka illamående, håravfall, kräkningar, bensmärta och viktökning. Mer allvarligt kan det bidra till bildandet av blodproppar och grå starr. Läkemedlet har också varit kopplat till endometrial förändringar, och det har faktiskt klassificerats som en cancerframkallande, eftersom kvinnor som tar tamoxifen har en ökad risk för gynekologiska cancer, särskilt livmodercancer. Tamoxifenanvändning kan också orsaka fosterskador om kvinnor använder drogen medan de är gravida.

Trots biverkningarna känner många läkare att det är värt riskerna att ta tamoxifen. Andra läkemedel som fungerar på liknande sätt finns också tillgängliga, där tamoxifen är bland de äldsta av sådana läkemedel på marknaden. Innan man tar tamoxifen bör patienter diskutera sina alternativ med sina läkare, och det kan vara en bra idé att söka en andra åsikt från en bröstcancerspecialist för att bekräfta det lämpligaste och effektivaste behandlingsvalet.