Che cos'è il Tamoxifene?

Il tamoxifene è un farmaco sviluppato negli anni '60 e utilizzato nel trattamento di alcuni tipi di tumore al seno sia nelle fasi iniziali che avanzate. È venduto con diversi nomi commerciali, tra cui Nolvadex®, Valodex® e Istubal®. Oltre ad essere utilizzato nel trattamento del cancro al seno, il tamoxifene è anche usato per trattare alcune altre condizioni di salute, tra cui infertilità, disturbo bipolare e ginecomastia, una condizione in cui gli uomini sviluppano tessuto mammario. Questo farmaco è disponibile solo su prescrizione medica e viene assunto per via orale, in un dosaggio determinato dal medico prescrittore.

Quando un carcinoma mammario è positivo per il recettore degli estrogeni, noto anche come ormone sensibile, il tamoxifene può essere usato per curare il cancro. Il farmaco agisce come un blocco, inibendo la crescita del cancro. Il farmaco viene solitamente assunto in combinazione con altri trattamenti e le persone possono prenderlo per diversi anni per prevenire la ricorrenza del tumore al seno nel sito originale e per scoraggiare la comparsa del tumore nell'altro seno. Il farmaco riduce anche il rischio di osteoporosi, un effetto collaterale inaspettato.

Alcune persone ad alto rischio di carcinoma mammario possono assumere il tamoxifene come preventivo, sebbene questo uso non sia diffuso. Il farmaco sembra diventare meno efficace nel tempo, il che significa che potrebbe essere inutile nel trattamento futuro se qualcuno lo ha preso come preventivo, e ha anche alcuni effetti collaterali gravi che dovrebbero essere attentamente valutati prima che le persone intraprendano un uso preventivo di tamoxifene .

Nella parte bassa della scala, il tamoxifene può causare nausea, perdita di capelli, vomito, dolore osseo e aumento di peso. Più seriamente, può contribuire alla formazione di coaguli di sangue e cataratta. Il farmaco è stato anche collegato a cambiamenti endometriali ed è stato effettivamente classificato come cancerogeno, perché le donne che assumono tamoxifene sono ad aumentato rischio di tumori ginecologici, in particolare il cancro uterino. L'uso di tamoxifene può anche causare difetti alla nascita se le donne usano il farmaco durante la gravidanza.

Nonostante gli effetti collaterali, molti medici ritengono che l'assunzione di tamoxifene valga la pena rischiare. Sono disponibili anche altri farmaci che funzionano in modo simile, con il tamoxifene tra i più vecchi di tali farmaci sul mercato. Prima di prendere il tamoxifene, i pazienti devono discutere le loro opzioni con i loro medici e potrebbe essere una buona idea chiedere una seconda opinione a uno specialista del cancro al seno per confermare la scelta più appropriata ed efficace del trattamento.