Che cos'è Bordetella Pertussis?
La bordetella pertussis è un batterio responsabile della bordetella, nota anche come tosse convulsa. Questa malattia infettiva una volta ha ucciso migliaia di persone ogni anno e ha causato una sostanziale perdita di lavoro per i pazienti sopravvissuti all'infezione. Oggi è relativamente raro grazie al fatto che è stato sviluppato un vaccino. Mentre la Bordetella pertussis è ancora presente nella popolazione umana, la maggior parte delle persone è in grado di resistere alla colonizzazione da parte dei batteri e quindi rimanere in buona salute.
Questo batterio è gram-negativo e aerobico e richiede aria per sopravvivere. Nessun ospite diverso dall'uomo è stato identificato per il batterio e le infezioni da bordetella sembrano correre in cicli. A causa delle pratiche di vaccinazione diffuse, le persone maggiormente a rischio di infezione sono neonati non vaccinati e adulti più anziani con immunità che è diminuita nel tempo. Anche gli individui che scelgono di non vaccinare sono a rischio e possono fungere da serbatoio per i batteri, rappresentando un rischio per gli altri perché trasportano i batteri e possono trasmetterli alle persone vulnerabili.
Quando Bordetella pertussis entra nel tratto respiratorio perché qualcuno ha inalato batteri espulsi da qualcun altro, inizia immediatamente a colonizzare le vie respiratorie. Secerne le sostanze che lo aiutano ad aderire al tessuto delle vie aeree e genera anche tossine che paralizzano le ciglia, rendendo difficile liberare le vie aeree dal muco. Le persone sviluppano un caratteristico suono convulso quando respirano a causa dell'infiammazione innescata dai batteri di Bordetella pertussis e tossiscono nel tentativo di liberare le vie respiratorie. Il sistema immunitario è anche indebolito dalle tossine secrete dai batteri di Bordetella pertussis .
La bordetella può causare tosse estremamente grave. È noto che le persone si rompono le costole a causa dell'infezione. Il trattamento per le persone con infezione da Bordetella pertussis attiva si concentra principalmente sulla somministrazione di antibiotici per ridurre l'intensità dell'infezione e sul supporto per aiutare il paziente a respirare più comodamente. Anche con il trattamento, la pertosse può essere molto debilitante e il paziente è altamente contagioso.
Di solito non è necessario prendere una coltura per confermare l'infezione da Bordetella pertussis . Il suono distintivo associato all'infezione è sufficiente per un medico per determinare che il paziente ha la bordetella. Le persone a cui è stata diagnosticata questa infezione devono seguire il protocollo di trattamento ed evitare di stare con persone che non sono state vaccinate. Inoltre, dovrebbero evitare le persone con sistema immunitario compromesso, come le persone con AIDS e cancro.