O que é o Bordetella Pertussis?

Bordetella pertussis é uma bactéria responsável pela bordetella, também conhecida como tosse convulsa. Esta doença infecciosa já matou milhares de pessoas anualmente e causou uma perda substancial de trabalho para pacientes que sobreviveram à infecção. Hoje, é relativamente raro graças ao fato de uma vacina ter sido desenvolvida. Enquanto Bordetella pertussis ainda está presente na população humana, a maioria das pessoas é capaz de resistir à colonização pelas bactérias e, portanto, permanece saudável.

Esta bactéria é gram-negativa e aeróbica, exigindo ar para sobreviver. Não foram identificados outros hospedeiros além dos humanos para a bactéria, e as infecções por bordetella parecem ocorrer em ciclos. Devido às práticas generalizadas de vacinação, as pessoas com maior risco de infecção são os bebês não vacinados e os idosos com imunidade que diminuiu com o tempo. Os indivíduos que optam por não vacinar também estão em risco e podem servir como reservatório para as bactérias, representando um risco para os outros porque eles carregam a bactéria e podem transmiti-la a pessoas vulneráveis.

Quando Bordetella pertussis entra no trato respiratório porque alguém inalou bactérias expelidas por outra pessoa, ele imediatamente começa a colonizar as vias aéreas. Secreta substâncias que o ajudam a aderir ao tecido das vias aéreas e também gera toxinas que paralisam os cílios, dificultando a limpeza das vias aéreas do muco. As pessoas desenvolvem um som característico de grito quando respiram como resultado de inflamação desencadeada pela bactéria Bordetella pertussis e tossem na tentativa de limpar as vias aéreas. O sistema imunológico também é enfraquecido pelas toxinas secretadas pela bactéria Bordetella pertussis .

Bordetella pode causar tosse extremamente grave. As pessoas são conhecidas por quebrar costelas como resultado da infecção. O tratamento para pessoas com infecção ativa por Bordetella pertussis é focado principalmente em administrar antibióticos para diminuir a intensidade da infecção e em fornecer suporte para ajudar o paciente a respirar com mais conforto. Mesmo com o tratamento, a tosse convulsa pode ser muito debilitante e o paciente é altamente contagioso.

Geralmente, não é necessário cultivar uma cultura para confirmar a infecção por Bordetella pertussis . O som característico associado à infecção é suficiente para um médico determinar que o paciente tem bordetella. As pessoas que foram diagnosticadas com esta infecção devem seguir o protocolo de tratamento e evitar estar perto de pessoas que não foram vacinadas. Além disso, eles devem evitar pessoas com sistema imunológico comprometido, como pessoas com AIDS e câncer.