Quel est le lien entre la violence domestique et la maltraitance des enfants?
La violence domestique et la maltraitance des enfants ne sont pas des termes qui peuvent être utilisés de manière interchangeable. La maltraitance envers les enfants peut être un type de violence domestique, mais ce n'est pas nécessairement le cas. La violence domestique peut impliquer un enfant, mais également des adultes. Ces deux crimes peuvent être qualifiés de délits ou de crimes.
Pour comprendre le lien entre la violence domestique et la maltraitance d’enfants, il est nécessaire de comprendre la signification de chaque terme. La violence domestique est généralement définie comme l'abus d'un membre du ménage. La définition est souvent élargie pour inclure les personnes qui ne font peut-être pas partie du même ménage mais qui sont soit des membres de la famille, soit des collaborateurs actuels ou anciens de l'accusé. Les exemples incluent les ex-colocataires, les ex-épouses et une personne avec qui une personne a un enfant.
La maltraitance des enfants fait référence au préjudice causé à un mineur. Il n’est pas nécessaire que le coupable soit un membre de la famille ou réside dans le même foyer que la victime. Par exemple, une prestataire de services de garde peut être coupable de maltraitance d'enfants mais ne peut pas être coupable de violence domestique parce qu'elle ne vit pas avec l'enfant et que l'enfant n'est pas un membre de la famille. Cependant, un père pourrait techniquement être coupable de violence domestique et de maltraitance à enfant s'il fait du mal à sa fille.
Que la loi autorise ou non les deux chefs d’accusation dans une affaire peut varier d’une juridiction à l’autre. Dans certains endroits, les procureurs peuvent être obligés de poursuivre la violence domestique dans toutes les affaires éligibles. La maltraitance peut être réservée à tous les autres cas.
Les affaires de maltraitance d’enfants et de violence domestique ne peuvent être traitées que par les tribunaux pour mineurs et pour les affaires familiales des juridictions qui les ont. Une autre similitude entre la violence domestique et la maltraitance des enfants est que les deux peuvent être généralement classés comme un délit ou un crime, selon les circonstances. Il est fréquent que la violence domestique commise en première infraction soit un délit sauf si un préjudice grave est causé ou que certaines circonstances existent. Par exemple, l'utilisation ou la tentative d'utilisation d'un élément dangereux, tel qu'un couteau, peut permettre à une accusation de violence conjugale pour la première infraction d'être un crime.
Que l'accusation soit un délit ou un crime dans les affaires de maltraitance d'enfants est plus susceptible d'être déterminé par les circonstances que par des infractions répétées. La loi sur la maltraitance des enfants comprend généralement des degrés de criminalité. Lorsque des abus mineurs se produisent, cela peut être un délit. Si l'abus commis est modéré à grave, il peut s'agir d'un crime, même s'il n'y a pas de condamnation antérieure.