Quelle est la période d'incubation de la méningite?
La période d'incubation de la méningite dépend de l'organisme responsable de la méningite, mais elle varie généralement entre deux et 14 jours. Pendant la période d'incubation, le patient n'est généralement pas contagieux. Les trois symptômes classiques de la méningite sont les suivants: maux de tête, raideur de la nuque et fièvre élevée. Une fois que ces symptômes commencent à apparaître, les patients seront en mesure de transmettre l’organisme infectieux à d’autres. Les personnes présentant ces symptômes doivent être évaluées et recevoir un traitement aussi rapidement que possible.
Cette affection est une inflammation des méninges, des membranes spécialisées situées autour du cerveau et de la moelle épinière. Les virus, les champignons et les bactéries peuvent tous causer la méningite, et il existe des vaccins contre les causes courantes de méningite. Les personnes contractent la maladie en inhalant les sécrétions des patients atteints d'infections actives. Cette maladie est plus fréquente dans les environnements surpeuplés, tels que les casernes et les dortoirs d'université, où il est difficile de protéger les personnes contre les fluides corporels infectieux en raison d'un contact étroit.
Au cours de la période d'incubation de la méningite, les organismes responsables se multiplient dans le corps du patient et finissent par former un nombre suffisamment important pour provoquer une inflammation. Certains organismes provoquent des symptômes évidents dans les deux à trois jours, une courte période d'incubation de la méningite. D'autres organismes se multiplient plus lentement ou sont combattus plus efficacement par le système immunitaire, ce qui laisse deux semaines ou plus avant que le patient ne commence à développer des symptômes.
La méningite peut être une maladie grave pouvant entraîner des complications importantes. Les personnes qui ont été exposées à une personne connue pour être atteinte de méningite devraient être vigilantes pendant la période d'incubation de la méningite pour détecter les premiers signes d'infection et devraient consulter un traitement médical le plus rapidement possible. Les personnes dont le système immunitaire est compromis, comme les personnes atteintes du sida et les personnes atteintes d'un cancer, ont besoin d'un traitement agressif et rapide pour prévenir les complications dangereuses de la méningite.
Une fois les symptômes apparus, un échantillon de liquide céphalo-rachidien peut être prélevé pour déterminer la cause de la méningite. Cela permettra aux médecins de prescrire un médicament approprié pour tuer les organismes. Le traitement peut également inclure des contrôles de la pression à l'intérieur du crâne, avec des interventions si l'inflammation semble être à l'origine de complications telles qu'une hausse dangereuse de la pression intracrânienne. Il existe un risque de lésions cérébrales permanentes si le tissu cérébral est comprimé ou autrement endommagé au cours de la méningite, et le patient peut développer des problèmes à long terme tels que des déficits cognitifs et des convulsions. Les personnes chez qui on a diagnostiqué une méningite peuvent alerter leurs amis et leur famille de la période d'incubation de la méningite afin qu'elles sachent à quoi s'attendre.