Qu'est-ce que Whiplash?
Whiplash est un terme qui décrit les blessures aux muscles, aux ligaments et aux tissus mous du cou. Contrairement à la croyance populaire, le coup de fouet cervical n'est pas un terme médical, mais il reste le terme le plus couramment utilisé pour désigner une telle blessure au cou. Généralement, un coup de fouet cervical survient à la suite d’une collision arrière d’un véhicule ou de blessures sportives, mais d’autres accidents peuvent entraîner une blessure similaire au cou.
Le coup du lapin, également appelé entorse du cou ou entorse du col utérin, résulte directement du fait que le cou a été forcé hors de son champ de mouvement normal. S'agissant d'une blessure impliquant principalement des muscles et des ligaments, il peut s'écouler jusqu'à 12 heures, voire plus, avant que les effets d'une blessure par coup du lapin soient évidents. Les symptômes du coup de fouet cervical comprennent des douleurs à la nuque et au cou raides, une mobilité limitée, des douleurs au dos et aux épaules et des maux de tête. Les signes et les symptômes du coup du lapin ne doivent pas être confondus avec les symptômes d'une blessure à la tête en cas d'accident. Les soins médicaux ne doivent pas être différés si un traumatisme à la tête s’est produit.
Le diagnostic de coup de fouet cervical n'est généralement pas difficile et implique généralement un examen physique. La plupart des entorses ou blessures des muscles et des tissus n'apparaissent pas sur les rayons X. Seules les blessures graves sont généralement envoyées pour une imagerie.
Le traitement contre le coup du lapin peut comprendre des analgésiques et des relaxants musculaires, ainsi que des exercices de mobilité. Dans les années passées, on pensait qu'une blessure par coup du lapin devait être immobilisée à l'aide d'un collier, mais ces dernières années, les médecins ont commencé à encourager la mobilité pour une guérison plus rapide. Parfois, une attelle de collier souple est fournie pour la première semaine ou les deux premières semaines, mais elle est maintenant utilisée en conjonction avec l'exercice. La thermothérapie peut également aider à soulager les douleurs et les tensions au cou. Dans certains cas, la thérapie physique et la traction sont utilisées lorsqu'un individu ressent une douleur intense liée à la mobilité ou a subi une blessure au dos avec une blessure au cou.
La plupart des gens se remettent complètement d'un coup du lapin en deux ou trois mois. Certaines personnes peuvent ressentir une douleur au cou résiduelle pendant une période plus longue. Bien que le coup de fouet cervical soit généralement une blessure mineure, il est important de consulter un médecin chaque fois que la tête ou le cou subissent un traumatisme.