En électronique, qu'est-ce qu'une brique?

Une brique est un composant électronique totalement inutilisable sans espoir de récupération. Il est possible de brancher une appliance de plusieurs manières, allant du micrologiciel endommagé à l’endommagement physique du matériel. De nombreuses entreprises fabriquent du matériel avec des protections en place, ce qui rend difficile la maçonnerie complète de leur équipement, ce qui permet aux utilisateurs de recharger le micrologiciel ou au moins d'extraire des données de l'appareil une fois qu'il est devenu inutile.

Le terme «brique» est entré dans le vocabulaire de l'électronique au début des années 90 et semble provenir du jargon militaire. L'implication est qu'un élément électronique en brique est à peu près aussi utile qu'une brique; la seule chose pour laquelle c'est vraiment bon, c'est comme butée de porte. Lorsque quelque chose est particulièrement coûteux ou qu’il contient des données sensibles, se casser la tête peut être une douleur immense, une source de frustration et de misère.

Une des raisons les plus courantes pour lesquelles quelque chose doit être maquillé est un problème avec le firmware. En règle générale, un périphérique est interrompu pendant le chargement du nouveau micrologiciel, ce qui provoque le blocage du système et le rend inutilisable. Il est également possible qu'un micrologiciel soit corrompu ou qu'un mauvais micrologiciel soit chargé sur un périphérique. Dans certains cas, les entreprises ont délibérément créé un firmware corrompu pour pénaliser les personnes tentant de déverrouiller des appareils tels que les lecteurs mp3 et les téléphones portables. Ainsi, lorsque le réseau clignote, les appareils contenant un logiciel non autorisé échouent.

Parfois, un article électronique arrive simplement sous forme de brique. Dans ce cas, il est généralement demandé au consommateur de le reconditionner et de le renvoyer afin qu'un remplacement puisse lui être envoyé; la société peut tester l’appareil pour s’assurer que le consommateur ne l’a pas brique avant de le remplacer. Ce problème est particulièrement fréquent avec les systèmes électroniques nouvellement développés, qui peuvent être livrés avec divers problèmes que les ingénieurs n’ont pas résolus.

Pour être vraiment une brique, il faut briser quelque chose qui dépasse tout espoir de réparation et de récupération. Cependant, de nombreux articles «en brique» sont potentiellement récupérables, en particulier entre des mains habiles. Par exemple, certains fabricants produisent un micrologiciel partitionné, permettant aux utilisateurs de changer de répertoire à partir duquel le périphérique est amorcé au cas où il serait branché. Dans ces cas, le périphérique peut être allumé et flashé avec un nouveau micrologiciel pour restaurer le système. Il est également parfois possible de récupérer des données à partir de certains composants électroniques configurés, même si les composants électroniques eux-mêmes ne sont plus utilisables.