Devrais-je toujours télécharger un correctif logiciel?
Un correctif logiciel est une révision d'un logiciel qui peut impliquer des changements majeurs dans son fonctionnement ou des ajouts cosmétiques mineurs à son apparence. Bien que les sociétés de développement de logiciels encouragent leurs clients à installer n’importe quel correctif logiciel disponible qu’ils publient, cela n’est vraiment nécessaire que si le correctif est conçu pour résoudre des problèmes critiques du logiciel ou des problèmes de sécurité liés au programme. La compatibilité des programmes avec le système d'exploitation et l'état d'un ordinateur actuel peut changer considérablement avec l'installation d'un correctif logiciel. Si un programme logiciel fonctionne déjà comme souhaité, il n'est pas nécessaire immédiatement de le mettre à jour avec un correctif disponible.
La qualité des correctifs logiciels peut également varier considérablement si une entreprise est en transition ou a récemment été achetée par une autre entreprise et a remplacé son équipe de développement pour le programme. Souvent, lorsqu'un correctif logiciel devient disponible pour un programme qui n'a pas montré de modifications depuis des mois ou des années, cela peut indiquer que d'autres correctifs majeurs sont sur le point d'arriver. Cela peut rendre prudent d'attendre le processus de développement jusqu'à ce que les problèmes logiciels soient complètement résolus.
Les logiciels informatiques suivent une convention générale pour nommer les révisions, et l’importance d’un patch logiciel peut être déterminée par cette convention. Si un logiciel porte la mention version 3.0, le passage à la version 4.0 constitue une modification majeure du programme, qui nécessite généralement l’achat de la nouvelle version du logiciel. Si le correctif de programme devait être répertorié en tant que version 3.1, cela indique qu'il s'agit d'une mise à niveau mineure bien que significative du programme. Au fur et à mesure que les numéros dépassent le numéro de version d'origine, la portée des correctifs logiciels devient de plus en plus mineure, une mise à jour du programme en 3.1.1 ne nécessitant rien de plus qu'un léger changement dans la présentation graphique du logiciel ou une légère reformulation des fichiers d'aide. Les numéros de version n'ont pas de format officiel, cependant, il est donc important de consulter la documentation du fabricant du logiciel pour savoir ce que le correctif met à jour.
Une des méthodes largement acceptées en programmation pour les numéros de révision suit le format de "Major.Minor.VMinor.Build". VMinor indique un très petit changement dans le programme. Construire indique une méthode de contrôle des stocks de sorte que l'éditeur de logiciel sache combien de fois il a réécrit le programme, mais il est peu utile pour les consommateurs.
Les logiciels volumineux tels que les systèmes d’exploitation peuvent entraîner l’émission de centaines de correctifs au cours de leur durée de vie. Les plus critiques de ceux-ci devant être téléchargés et installés sont les correctifs de sécurité destinés à protéger contre les faiblesses du code que les pirates pourraient exploiter et que les virus pourraient endommager. Celles-ci impliquent souvent des mises à jour d'une version particulière d'un navigateur Web, d'un programme de messagerie électronique ou d'un logiciel en ligne interactif, tel que des jeux, des services bancaires et d'autres programmes de transactions financières. Certains logiciels et systèmes d'exploitation ont la possibilité de télécharger et d'installer automatiquement tous les correctifs disponibles sans intervention de l'utilisateur, mais cela peut contribuer à des vulnérabilités de sécurité et à des erreurs de compatibilité inutiles, et ne devrait être autorisé que si le propriétaire de l'ordinateur fait entièrement confiance au fournisseur du logiciel.