Qu'est-ce que l'éthique sur Internet?
L'éthique de l'Internet se concentre généralement sur l'utilisation appropriée des ressources en ligne. En 1989, le Internet Architecture Board (IAB) a donné un aperçu général de l’éthique de l’Internet, en se fondant sur les recommandations du comité consultatif des divisions de la Division des réseaux, de la recherche en communications et des infrastructures de la National Science Foundation. Le document résultant visait à donner des directives générales sur l'éthique du Web au lieu de fournir des règles strictes sur l'utilisation en ligne. Connu sous le nom de Request for Comments (RFC) 1087, le document est toujours considéré comme la norme en matière d’éthique en ligne.
Le principal domaine étudié dans le document d'éthique Internet de la RFC 1087 concerne l'utilisation des ressources Web. Les auteurs portaient principalement sur l’accès non autorisé à des ressources Internet et leur appropriation illicite. Le document contient également des déclarations sur la protection de la vie privée d’autres utilisateurs d’Internet. Globalement, les objectifs sont de garder Internet comme moyen de promouvoir l'échange d'informations sans compromettre l'intégrité du support ou la vie privée de ses utilisateurs.
Les résultats du document d'éthique Internet RFC 1087 ont été considérables. Les fournisseurs de services de messagerie gratuits et payants ont des règles strictes concernant l'envoi de messages de spam, considérés comme un gaspillage de ressources Web. En outre, la plupart des sites Web qui imposent aux utilisateurs de saisir des données personnelles fournissent aux inscrits une politique de confidentialité claire qui décrit les informations protégées par le site Web et celles qu’il partage avec des tiers. Les sites Web qui enfreignent la politique en matière d'éthique de l'Internet sont souvent appelés publiquement à se préparer.
Les réseaux mondiaux empêchent presque toujours de créer des répercussions cohérentes en cas de violation de l'éthique Internet établie. Les utilisateurs sont donc encouragés à assumer la responsabilité de surveiller le respect de leurs sites Web. Dans certains pays, les utilisateurs sont en mesure de signaler les violations à un organisme gouvernemental compétent, qui est ensuite chargé de poursuivre et d’accuser les auteurs. Aux États-Unis, par exemple, le gouvernement fédéral a mis en place plusieurs agences, telles que le Internet Fraud Complaint Center (IFCC), pour traiter les infractions à l'éthique sur Internet. Dans certains cas, tels que le piratage en ligne étendu, les organisations gouvernementales ayant des accords d'extradition travailleront ensemble pour arrêter et poursuivre les auteurs.
Il y a des critiques de l'ingérence gouvernementale dans les questions d'éthique de l'Internet. Ces personnes pensent que la surveillance de l’éthique sur Internet devrait être en grande partie laissée à la responsabilité individuelle et à la police de proximité. La crainte de bon nombre de ces critiques est que la création de mécanismes permettant de faire respecter l'éthique en ligne coûterait trop cher et limiterait la circulation de l'information entre les utilisateurs.