Qu'est-ce qu'un outil CASE?
Dans les technologies de l'information, un outil d'ingénierie de système assisté par ordinateur (CASE) est un logiciel qui aide au développement de logiciels. L'objectif principal de l'utilisation d'un outil CASE est de produire un code de programme sans erreur et facile à gérer. Il permet également aux utilisateurs de développer des systèmes logiciels plus rapidement qu’il ne serait possible sans l’utilisation d’un tel outil.
Les outils CASE peuvent être utilisés tout au long du cycle de développement du système d’information, dans des domaines aussi divers que la gestion de projet, l’analyse des besoins opérationnels, l’analyse et la conception de systèmes, la programmation et l’assurance qualité. Bien qu'un outil CASE puisse être utilisé dans toutes les phases de développement, il est généralement utilisé dans les phases de conception de système et de programmation informatique. Ces outils ont commencé à être développés dans les années 1970, en s'inspirant des tendances des processus de fabrication du matériel. Les méthodologies de développement de logiciels n'étaient pas encore bien définies et les outils CASE ont ajouté structure et rigueur au processus de développement de logiciels.
Un outil CASE permet souvent aux développeurs de programmer visuellement et d'utiliser des méthodes de programmation orientée objet (OOP). Un outil de conception UML (Unified Markup Language) est un exemple d’outil CASE. Les documents de conception du système et le code de programme peuvent être générés par l'outil dans le cadre de la conception visuelle, réduisant ainsi le temps de développement et augmentant la précision des documents et du code.
L'utilisation d'un outil CASE pour le développement de logiciels offre de nombreux avantages, en particulier lorsqu'elle est mise en œuvre pour chaque phase du cycle de développement. Globalement, les outils prennent en charge la conception de systèmes structurés et la programmation informatique en utilisant une méthodologie organisée, qui améliore la réutilisation de la conception et du code. Avec une implémentation complète des outils CASE, les exigences métier du système sont documentées et suivies, ce qui permet de vérifier facilement que chaque exigence du système a été implémentée et testée. Le système fini devrait avoir moins d’erreurs de programmation. Bien que certaines phases du cycle de développement puissent durer plus longtemps, telles que l'analyse des exigences, le processus global devrait être plus rapide que le développement sans les outils.
Plusieurs tendances soulignent la nécessité pour les équipes de développement de logiciels d’obtenir ces avantages. Les applications informatiques sont de plus en plus complexes et donc plus difficiles à comprendre et à gérer. Davantage d'équipes de développement de logiciels sont dispersées géographiquement et les membres peuvent travailler dans des fuseaux horaires différents et pour différentes sociétés. Les coûts élevés de développement du système et la nécessité de réduire les délais de mise sur le marché ajoutent une pression supplémentaire au processus de développement. Avec cette combinaison de défis, la mise en œuvre d'un outil CASE est devenue de plus en plus essentielle au succès du processus de développement logiciel.