Qu'est-ce qu'une machine client?
Le terme machine client désigne l'ordinateur d'un utilisateur connecté à un réseau et accédant à un autre ordinateur, appelé serveur, pour demander divers types de ressources, pour sauvegarder des données, pour exécuter certains programmes ou exécuter certaines fonctions. Parfois, le terme "client" est utilisé de manière interchangeable avec ordinateur client, mais client est un terme moins spécifique qui peut également désigner une application informatique plutôt qu'un ordinateur réel. La machine cliente est parfois appelée machine demandeuse, car elle demande des fichiers ou d'autres données à un serveur, parfois appelée machine fournisseur. Un ordinateur client a généralement une interface utilisateur fournie par le système d'exploitation client, par exemple Unix, Windows ou Linux. Différents types de réseaux peuvent être utilisés pour connecter un client à un serveur, par exemple un réseau local (LAN) ou un réseau étendu (WAN).
Un ordinateur client peut être un ordinateur portable, une station de travail, un ordinateur personnel compatible IBM, un Mac ou un autre ordinateur individuel qui s'appuie sur des interactions avec un serveur pour exécuter ses fonctions. Parfois, un téléchargement de client est requis pour que l'ordinateur client puisse interagir avec le serveur. Cela signifie qu'un programme doit être téléchargé à partir du serveur et installé sur la machine cliente. Par exemple, les personnes jouant à des jeux informatiques en ligne ont généralement besoin d'un téléchargement de client pour leur permettre de jouer au jeu en utilisant les données fournies par les serveurs de la société de jeux.
Un exemple courant d'ordinateur client se trouve dans un environnement de bureau où un employé peut utiliser son poste de travail, au bureau ou à distance, pour accéder à un espace de stockage sur disque, à des données ou à d'autres ressources depuis des ordinateurs de l'entreprise agissant en tant que serveurs. . Aujourd'hui, les ordinateurs clients peuvent généralement exécuter leurs propres programmes sans accéder au serveur. Cependant, aux débuts de l’informatique, certains ordinateurs clients étaient des terminaux dumb, incapables d’exécuter des programmes sans l’aide d’un serveur.
Des exemples de différents types de machines client sont le client lourd, le client léger et le client hybride. Un client lourd fait référence à un ordinateur client capable d'effectuer une grande partie de son propre traitement et ne nécessitant pas de contact permanent avec le serveur pour remplir ses fonctions. Les clients légers s'appuient davantage sur les serveurs. Un ordinateur client hybride, parfois appelé ordinateur en réseau, effectue généralement l'essentiel de son traitement, mais utilise souvent un serveur pour stocker des données. Certains ordinateurs clients hybrides sont des noeuds sans disque qui ne possèdent pas de disques durs permanents et qui utilisent plutôt un stockage centralisé sur le serveur.