O que é uma máquina cliente?
O termo máquina cliente se refere ao computador de um usuário conectado a uma rede e acessa outro computador, chamado servidor, para solicitar vários tipos de recursos, salvar dados ou executar certos programas ou executar determinadas funções. Às vezes, o termo "cliente" é usado de forma intercambiável com a máquina do cliente, mas cliente é um termo menos específico que também pode se referir a um aplicativo de computador e não a um computador real. Às vezes, a máquina cliente é chamada de máquina solicitante, porque solicita arquivos ou outros dados de um servidor, às vezes chamada de máquina fornecedora. Um computador cliente geralmente possui uma interface de usuário fornecida pelo sistema operacional do cliente, por exemplo, Unix, Windows ou Linux. Diferentes tipos de redes podem ser usados para conectar um cliente a um servidor, por exemplo, uma rede de área local (LAN) ou uma rede de longa distância (WAN).
Uma máquina cliente pode ser um laptop, estação de trabalho de escritório, computador pessoal (PC) compatível com IBM, Mac ou outro computador individual que dependa de interações com um servidor para desempenhar suas funções. Às vezes, é necessário um download do cliente para que a máquina cliente interaja com o servidor. Isso significa que um programa deve ser baixado do servidor e instalado na máquina cliente. Por exemplo, indivíduos que jogam jogos de computador on-line geralmente precisam de um download do cliente para permitir que eles joguem o jogo usando dados fornecidos pelos servidores da empresa.
Um exemplo comum de uma máquina cliente está em um ambiente de escritório em que um funcionário individual pode usar sua estação de trabalho, no escritório ou remotamente de outros locais, para acessar o espaço de armazenamento em disco, dados ou outros recursos dos computadores da empresa que atuam como servidores . Hoje, os computadores clientes geralmente podem executar seus próprios programas sem acessar o servidor. No entanto, nos primeiros dias dos computadores, algumas máquinas clientes eram os chamados terminais burros, incapazes de executar qualquer programa sem a entrada de um servidor.
Exemplos de tipos diferentes de máquinas clientes são cliente gordo, thin client e híbrido. Um cliente gordo refere-se a uma máquina cliente capaz de executar grande parte de seu próprio processamento e não requer contato contínuo com o servidor para executar suas funções. Os thin clients dependem mais dos servidores. Um computador cliente híbrido, às vezes chamado de computador de rede, geralmente executa muito de seu próprio processamento, mas geralmente usa um servidor para armazenar dados. Alguns computadores clientes híbridos são os nós sem disco que não possuem discos rígidos permanentes e, em vez disso, usam armazenamento centralizado no servidor.