Qu'est-ce qu'un dernier mile?
Dans un contexte de télécommunications, le dernier mile fait généralement référence à l'infrastructure finale utilisée pour fournir divers services à un client. Un certain nombre d'industries différentes utilisent le terme pour désigner des articles tels que le service téléphonique, le câble et Internet. Cette dernière étape peut être composée de systèmes câblés durs comme des fils téléphoniques, des câbles ou des fibres optiques, ou il peut inclure certains composants sans fil. Il n'est pas rare que le dernier mile soit en fait beaucoup plus long qu'un mile dans les zones rurales, car le terme fait référence à un concept et non à une distance physique. Les zones qui utilisent le système métrique peuvent avoir tendance à utiliser le terme dernier kilomètre, et le terme premier mile ou kilomètre peut se référer essentiellement à la même chose.
Le dernier mile est souvent le composant le plus vulnérable de l'infrastructure de service et peut limiter le type de services disponibles dans un emplacement particulier. Dans le cas des grandes entreprises, le dernier kilomètre pour le service téléphonique comprendra souvent une ligne de coffre spéciale capable de transportering plusieurs conversations téléphoniques à la fois. Ceux-ci sont souvent vulnérables aux dommages causés par l'augmentation des eaux souterraines ou pour être déterrés.
De nombreuses sociétés de télécommunications utilisent des fibres optiques dans leurs infrastructures, bien que le dernier mile puisse toujours être composé de paires torsadées en cuivre. Les vitesses Internet en particulier peuvent être altérées si la fibre optique n'est pas présente dans le dernier mile. L'augmentation de la bande passante offerte par les fibres optiques peut également permettre d'autres services tels que la télévision numérique pour laquelle les paires tordues ne peuvent pas être utilisées.
Lorsque la dernière étape d'une infrastructure de service comprend un composant sans fil, il peut être appelé mile mobile. Des systèmes comme celui-ci peuvent être utiles dans les zones rurales, où le dernier kilomètre nécessite parfois un investissement significatif d'infrastructure pour servir une quantité relativement limitée de clients potentiels. Les composants sans fil peuvent souffrir de mauvais rapports signal / bruit, potentiaréduisant leur efficacité. Diverses technologies peuvent être impliquées dans des systèmes comme ceux-ci, notamment Wi-Fi ™, les réseaux cellulaires et les ondes radio.
D'autres alternatives aux infrastructures fixes et sans fil existent également. L'interopérabilité mondiale pour l'accès aux micro-ondes (WIMAX ™) est une technologie qui peut remplacer les systèmes traditionnels de Last Mile, offrant une connectivité Internet à large bande sur des zones limitées. Les lignes électriques à large bande (BPL) sont une autre alternative. BPL utilise l'infrastructure existante sous forme de lignes électriques pour fournir un service à large bande. Bien que cela ait l'avantage de ne pas nécessiter une infrastructure coûteuse supplémentaire à construire, il peut interférer avec certains autres appareils de spectre de diffusion, tels que ceux utilisés par les opérateurs radio amateurs.