Qu'est-ce qu'un port de commutation?
Un commutateur réseau est un périphérique qui connecte de manière transparente différents segments de réseau. Un port de commutateur réseau est l'emplacement sur le commutateur où les périphériques se connectent au commutateur. Les périphériques connectés à un port de commutateur réseau peuvent être des ordinateurs, des systèmes de jeu vidéo ou même d'autres commutateurs réseau. Les commutateurs sont courants dans les grands réseaux, tels que les immeubles de bureaux ou les écoles. On les trouve également dans les ménages dotés d'Internet haut débit, mais dans ce cas, ils sont généralement intégrés à un routeur multifonction.
Le terme «commutateur» est un vaste fourre-tout pour un large éventail de technologies de réseaux informatiques. Même dans ce cas, les concentrateurs de réseau, les routeurs domestiques et les ponts de réseau sont plus couramment appelés des commutateurs que d'autres périphériques. Chacun de ces appareils accomplit une tâche similaire du point de vue de la commutation, mais est souvent capable d’exécuter des tâches supplémentaires en dehors de la commutation.
La conception de chacun de ces périphériques est centrée sur ses ports câblés. Ces ports apparaissent sous forme d'ouvertures rectangulaires légèrement plus grandes qu'un cordon téléphonique. Selon le type de périphérique, il ne peut y avoir qu'une poignée de ces ports ou plusieurs dizaines. Souvent, ces périphériques ont un seul port appelé port WAN ou réseau de liaison montante, mais les autres sont des ports de commutateur.
Ces dispositifs varient en complexité et en fonction. Les concentrateurs de réseau sont les formes les plus simples de commutateurs, ils consistent simplement à connecter des éléments d'un réseau les uns aux autres. Les routeurs remplissent nombre des mêmes fonctions que les concentrateurs, mais permettent également une connexion à Internet ou à un réseau extérieur. Les ponts réseau fonctionnent comme un super hub, dirigeant le trafic intelligemment sur des segments de réseau.
Un port de commutateur permet aux périphériques connectés de communiquer en parallèle. Cela signifie qu'ils peuvent se parler sans avoir à accéder à des ressources supplémentaires en dehors du commutateur. Par exemple, si quatre périphériques étaient connectés à un concentrateur, ils pourraient communiquer entre eux sans que les signaux ne quittent le concentrateur. S'il y avait quatre groupes de quatre périphériques connectés chacun à des concentrateurs différents, ils pourraient communiquer au sein de leur groupe, mais pas avec les autres groupes. Si un cinquième concentrateur était utilisé pour connecter les quatre concentrateurs, les 16 périphériques pourraient alors se parler.
Dans le monde technique, «port de commutation» est un terme étrange. Les commutateurs réseau et la technologie de commutation ne sont pas des termes officiels ou bien définis dans la plupart des spécifications informatiques. Alors que plusieurs périphériques peuvent être appelés commutateurs, très peu de périphériques sont en réalité appelés commutateurs. Le terme a été utilisé pour la première fois en tant que nom non officiel pour un nouveau type de technologie de pont réseau, mais s’est depuis développé pour englober de nombreux périphériques différents. En conséquence, essayer de trouver des informations techniques spécifiques sur un port de commutateur mènera souvent à d'autres technologies.