Co je port přepínače?

Síťový přepínač je zařízení, které transparentně propojuje různé segmenty sítě. Port síťového přepínače je místo na přepínači, kde se zařízení připojují k přepínači. Zařízeními připojenými k portu síťových přepínačů mohou být počítače, systémy videoher nebo dokonce další síťové přepínače. Přepínače jsou běžné ve velkých sítích, například v kancelářské budově nebo ve škole. Nacházejí se také v domácnostech s vysokorychlostním internetem, ale v tomto případě jsou obvykle zabudovány do multifunkčního routeru.

Pojem „přepínač“ je širokým pojmem pro širokou škálu technologií počítačových sítí. Přesto jsou síťové rozbočovače, domácí směrovače a síťové mosty běžně nazývány přepínače než jiná zařízení. Každé z těchto zařízení provádí podobnou úlohu z hlediska přepínání, ale je často schopné provádět další úkoly mimo přepínání.

Konstrukce každého z těchto zařízení se soustředí na jeho kabelové porty. Tyto porty se zobrazují jako obdélníkové otvory, které jsou o něco větší než telefonní kabel. V závislosti na typu zařízení může existovat pouze hrstka těchto portů nebo jich může být několik desítek. Tato zařízení mají často jediný port, který se nazývá port pro uplink nebo WAN (wide area network), ale zbytek jsou porty pro přepínání.

Tato zařízení se liší složitostí a funkcí. Síťové rozbočovače jsou nejjednodušší formy přepínačů, v podstatě pouze spojující části sítě k sobě. Směrovače budou vykonávat mnoho stejných funkcí jako rozbočovače, ale také umožní připojení k Internetu nebo vnější síti. Síťové mosty fungují jako super rozbočovač, inteligentně směrují provoz přes segmenty sítě.

Port přepínače umožňuje připojeným zařízením komunikovat navzájem paralelně. To znamená, že mohou spolu mluvit, aniž by museli přistupovat k jakýmkoli dalším zdrojům mimo přepínač. Například, pokud by byla k rozbočovači připojena čtyři zařízení, mohla by mezi nimi komunikovat bez signálů opouštějících rozbočovač. Pokud by existovaly čtyři skupiny po čtyřech zařízeních připojených k různým rozbočovačům, mohly by komunikovat v rámci své skupiny, ale ne s ostatními skupinami. Pokud byl k připojení čtyř rozbočovačů použit pátý rozbočovač, pak všech 16 zařízení mohla spolu mluvit.

V technickém světě je „port přepínače“ lichý pojem. Síťové přepínače a technologie přepínání nejsou ve většině specifikací počítače oficiálními nebo dobře definovanými pojmy. Zatímco několik zařízení může být označováno jako přepínače, velmi málo zařízení se skutečně nazývá přepínače. Termín byl poprvé používán jako neoficiální název pro nový typ technologie síťového mostu, ale od té doby se rozšířil na mnoho různých zařízení. Výsledkem je, že pokus o nalezení konkrétních technických informací na přepínacím portu často povede k dalším technologiím.