Qu'est-ce que l'informatique médicale?
L'informatique médicale, également appelée informatique de santé, est un domaine d'étude interdisciplinaire qui met l'accent sur l'utilisation de la technologie informatique pour aider à organiser, analyser, gérer et utiliser les informations pour améliorer les soins de santé. Ses principaux objectifs sont d'élaborer des normes et des directives cliniques, de formaliser la terminologie médicale, d'améliorer la convivialité des systèmes d'information sur la santé afin de faciliter la communication et de gérer le flux d'informations entre les médecins et les patients.
L'informatique médicale a émergé sous forme de technologie informatique appliquée à la médecine, mais a évolué pour inclure des applications issues de la biostatistique, de l'économie, de la gestion d'entreprise et de la psychologie cognitive. Le scientifique allemand Gustav Wagner a développé la première organisation professionnelle pour l'informatique en 1949. Les pays européens ont commencé à créer des départements universitaires et des programmes spécialisés dans ce domaine. Ce n'est toutefois que dans les années 1960 que les Français ont inventé le terme d'informatique médicale pour définir formellement le domaine de l'informatique des soins de santé.
L'Amérique a emboîté le pas dans les années 1970 avec ses propres programmes, qui ont coïncidé avec l'apparition de systèmes d'information cliniques à grande échelle. L’American Medical Informatics Association a été fondée en 1980 pour apporter son soutien à cette nouvelle discipline. Aujourd'hui, la Bibliothèque nationale de médecine finance l'enseignement de l'informatique médicale aux cycles supérieurs et supérieurs.
Les principaux thèmes de l'informatique médicale comprennent les normes, la terminologie, la convivialité et la valeur démontrée. L'élaboration de normes et de directives cliniques pour la collecte de données est un élément essentiel. La normalisation des processus et des directives permet de garantir que les données de santé peuvent être intégrées dans des systèmes d’information non liés. Relié aux normes, c'est avoir un vocabulaire médical commun. La terminologie commune garantit que les résultats peuvent être mesurés et rapportés de manière cohérente dans toutes les pratiques, institutions et régions, comme comparer des pommes à des pommes plutôt que des pommes à des oranges.
Un système d’information sanitaire efficace doit réussir le test de convivialité. La convivialité fait référence à la facilité avec laquelle un système informatique clinique peut être intégré aux pratiques existantes sans perturber le flux de travail clinique. La clé de la convivialité est une application qui n'exige pas une courbe d'apprentissage trop abrupte. Une solution informatique de santé qui démontre une valeur démontrée, le dernier thème central, crée des résultats mesurables pouvant être utilisés pour rationaliser les coûts et améliorer la qualité des soins aux patients.
Pour illustrer l’importance des thèmes principaux, considérons le dossier médical électronique, un outil utilisé pour gérer les soins de santé des patients. Les dossiers médicaux électroniques, ou DME, relèvent traditionnellement de l'informatique clinique, qui est une sous-composante de l'informatique médicale. Le DME est une information centrée sur le patient - personnelle et clinique - qu'un médecin entre dans un système informatique, un processus qui prend initialement beaucoup de temps et qui est annulé par les économies de coûts potentielles.
Une fois les informations saisies, le DME peut alerter les médecins sur les éventuelles allergies du patient et les interactions médicamenteuses, évitant ainsi les erreurs médicales néfastes. Les tests de laboratoire et les prescriptions peuvent ensuite être commandés sur un réseau pour un patient. Les réseaux informatiques permettent aux patients, médecins et autres experts de communiquer entre eux. Il fournit également une solution médicamenteuse basée sur Internet, non seulement rentable pour la compagnie d’assurance, mais également pour le patient. En fin de compte, l'automatisation de tels processus réduit les erreurs, augmente la fiabilité, optimise la fourniture de services de santé aux patients et permet aux patients de faire des choix soucieux de leur santé.
Malgré tous les avantages apportés par l'informatique médicale, un certain nombre de défis continuent de poser des obstacles. Les systèmes et méthodologies existants de collecte de données devraient être réorganisés afin de se conformer aux normes de l'industrie. Les problèmes de confidentialité, tels que les récentes lois HIPAA (loi sur la transférabilité et la responsabilité en matière d'assurance maladie), limitent la manière dont les informations des patients peuvent être utilisées. Enfin, il y a des problèmes financiers à prendre en compte. La mise en place d'un système informatique de santé complet nécessite des ressources considérables, souvent découragées par manque de financement.