Wat is medische informatica?
Medische informatica, ook bekend als gezondheidsinformatica, is een interdisciplinair vakgebied dat de nadruk legt op het gebruik van computertechnologie om informatie te helpen organiseren, analyseren, beheren en gebruiken bij het verbeteren van de gezondheidszorg. De belangrijkste doelen zijn het ontwikkelen van normen en klinische richtlijnen, het formaliseren van medische terminologie, het verbeteren van de bruikbaarheid van gezondheidsinformatiesystemen om de communicatie te vergemakkelijken en de informatiestroom van artsen naar patiënten te beheren.
Medische informatica ontstond als computertechnologie toegepast op geneeskunde, maar is geëvolueerd met toepassingen uit biostatistiek, economie, bedrijfsbeheer en cognitieve psychologie. De Duitse wetenschapper Gustav Wagner ontwikkelde de eerste professionele organisatie voor informatica in 1949. Europese landen begonnen universitaire afdelingen en programma's op te zetten die gespecialiseerd zijn in dit onderwerp. Het was echter pas in de jaren 1960 dat de Fransen de term medische informatica bedachten om formeel het gebied van gezondheidszorginformatica te definiëren.
Amerika volgde in de jaren zeventig met zijn eigen programma's, die samenvielen met het verschijnen van grootschalige klinische informatiesystemen. De American Medical Informatics Association is in 1980 opgericht om deze opkomende discipline te ondersteunen. Tegenwoordig financiert de National Library of Medicine onderwijs in medische informatica op graduate en post-graduate niveau.
De belangrijkste thema's van medische informatica zijn normen, terminologie, bruikbaarheid en aantoonbare waarde. Het ontwikkelen van normen en klinische richtlijnen voor gegevensverzameling is een kritieke component. Standaardisatie van processen en richtlijnen helpt ervoor te zorgen dat gezondheidsgegevens kunnen worden geïntegreerd in niet-gerelateerde informatiesystemen. In verband met standaarden is het hebben van een gemeenschappelijke medische woordenschat. Algemene terminologie zorgt ervoor dat resultaten consistent kunnen worden gemeten en gerapporteerd in alle praktijken, instellingen en regio's, zoals het vergelijken van appels met appels in plaats van appels met peren.
Een effectief gezondheidsinformatiesysteem moet de usability-test doorstaan. Bruikbaarheid verwijst naar hoe gemakkelijk een klinisch computersysteem kan worden geïntegreerd in bestaande werkwijzen zonder de klinische workflow te verstoren. De sleutel tot bruikbaarheid is een applicatie die geen al te steile leercurve vereist. Een gezondheidsinformatietechnologieoplossing die aantoonbare waarde toont, het laatste kernthema, is er een die meetbare resultaten oplevert die kunnen worden gebruikt om kosten te stroomlijnen en de kwaliteit van de patiëntenzorg te verbeteren.
Om het belang van de hoofdthema's te illustreren, overweeg het elektronische medische dossier, een hulpmiddel dat wordt gebruikt om de gezondheidszorg van de patiënt te beheren. Elektronisch medisch dossier, of EMR, is traditioneel het domein van klinische informatica, dat een subcomponent is van medische informatica. De EMR is patiëntgerichte informatie - persoonlijk en klinisch - die een arts in een computersysteem invoert, een aanvankelijk tijdrovend proces dat teniet wordt gedaan door de potentiële kostenbesparingen.
Nadat de informatie is ingevoerd, kan de EMR artsen waarschuwen voor mogelijke patiëntallergieën en interacties tussen geneesmiddelen, waardoor schadelijke medische fouten worden voorkomen. Lab tests en voorschriften kunnen vervolgens worden besteld via een netwerk voor een patiënt. Computernetwerken stellen patiënten, artsen en andere experts in staat met elkaar te communiceren. Het biedt ook een op internet gebaseerde medicijnoplossing die niet alleen kosteneffectief is voor de verzekeringsmaatschappij, maar ook voor de patiënt. Uiteindelijk vermindert de automatisering van dergelijke processen fouten, verhoogt de betrouwbaarheid, optimaliseert het de levering van gezondheidsdiensten aan patiënten en stelt zij patiënten in staat gezondheidsbewuste keuzes te maken.
Zelfs met alle voordelen die medische informatica met zich meebrengt, blijft een aantal uitdagingen wegversperringen. Bestaande systemen en methoden voor gegevensverzameling zouden moeten worden vernieuwd om aan de industriële normen te voldoen. Privacyoverwegingen, zoals de recente HIPAA-wetten (Portability and Accountability Act), leggen beperkingen op aan hoe patiëntinformatie kan worden gebruikt. Ten slotte zijn er financiële kwesties waarmee rekening moet worden gehouden. Het samenstellen van een uitgebreid gezondheids-IT-systeem vereist aanzienlijke middelen, wat vaak wordt afgeraden vanwege een gebrek aan financiering.