Qu'est-ce que le spam?

Le spam implique l'envoi de communications électroniques non désirées et est souvent considéré comme du courrier indésirable. Les spammeurs incitent les individus à lire leurs e-mails avec des mots attrayants dans la ligne d'objet. La majorité des spams sont liés à la publicité commerciale faisant la promotion de produits ou services douteux. Souvent, l’envoi de spam est une tentative de vol d’identité ou d’autres types de fraude sur Internet.

Le spamming a trois éléments communs. Avec le spam, l'identité et l'adresse e-mail de l'utilisateur sont délibérément masquées. L'e-mail est envoyé à un grand nombre d'adresses e-mail, souvent en même temps. En outre, le spam n'est pas sollicité; le destinataire n'a pas choisi intentionnellement d'envoyer l'e-mail sur son compte.

Un type de spam est le spam USENET annulable. USENET est un groupe de discussion en ligne. Les spammeurs qui procèdent à ce type de spam espèrent cibler les personnes qui postent rarement et sont des observateurs plus occasionnels. Le spam est un message unique envoyé à 20 groupes de discussion ou plus. Le message est un flux d'annonces ou de publications qui n'a rien à voir avec les sujets abordés.

Le spam par courrier électronique est l'un des types de spam les plus courants. Ce type de spam est envoyé directement à un compte de messagerie électronique. Les spammeurs peuvent obtenir des adresses de différentes manières, notamment via des publications USENET, des recherches d'adresses sur Internet ou l'obtention de listes de courrier électronique. Parfois, le spam peut être facilement identifié avant son ouverture, car l'objet peut contenir une publicité évidente ou tout simplement être du charabia.

Les lettres en chaîne, les systèmes pyramidaux et les systèmes riches rapides sont des exemples de courriers électroniques non sollicités. D'autres types de spam font la promotion d'articles pornographiques, d'entreprises inconnues, ainsi que de produits de santé et de traitements curieux. La publicité par courrier indésirable n'est toutefois pas le seul type de courrier électronique; d'autres types peuvent être beaucoup plus dangereux.

Le spam plus sophistiqué, appelé phishing, implique des courriels non sollicités qui semblent provenir de sociétés réelles et fiables, telles que des banques, des sites commerciaux et des services de paiement. Les spammeurs envoient des courriels indiquant qu'une action immédiate doit être entreprise avec le compte de l'utilisateur. Ces systèmes s'appuient sur des personnes qui croient que le courrier électronique répond aux informations essentielles, telles que les numéros de carte de crédit et de sécurité sociale, ou qui cliquent sur un lien vers un site factice qui demande des informations de compte et un mot de passe. Les spammeurs peuvent ensuite utiliser ces informations pour voler l'identité d'une personne ou effectuer des achats au nom des victimes.

Bien que les spammeurs rencontrent beaucoup de problèmes, les courriels non sollicités ne sont pas très efficaces. On estime que 5% des utilisateurs de courrier électronique répondront à un courrier électronique de phishing. Moins de 15% des personnes interrogées lisent effectivement du spam et moins de 5% achèteront un produit à partir de spam envoyé. Le phishing est souvent plus efficace. Une étude a révélé que près de la moitié des personnes ayant consulté un site Web utilisant un faux phishing avaient soumis des informations privées.

Le terme "spam" proviendrait d'un sketch des années 1970 sur le Monty Python. Dans l'esquisse, tous les éléments d'un menu contiennent la boîte de conserve SPAM®. Le terme «envoi multiple d’e-mails excessif» est devenu populaire dans les années 90.