O que é spam?
O spam envolve o envio de comunicações eletrônicas indesejadas e geralmente é considerado lixo eletrônico. Os spammers atraem as pessoas a ler e-mails através de palavras atraentes na linha de assunto. A maioria do spam está relacionada à publicidade comercial que promove produtos ou serviços questionáveis. Geralmente, o envio de spam é uma tentativa de cometer roubo de identidade ou outros tipos de fraude pela Internet.
O ato de enviar spam tem três elementos em comum. Com o spam, a identidade e o endereço de email do usuário são ocultados deliberadamente. O email é enviado para um grande número de endereços de email, geralmente ao mesmo tempo. Além disso, o spam não é solicitado; o destinatário não selecionou intencionalmente o envio do email para sua conta.
Um tipo de spam é o USENET cancelável. USENET é um grupo de discussão online. Os spammers que realizam esse tipo de spam esperam atingir indivíduos que raramente postam e são observadores mais casuais. O spam é uma única mensagem entregue a 20 ou mais grupos de notícias. A mensagem é um fluxo de anúncios ou postagens que não tem nada a ver com nenhum dos tópicos discutidos.
Um dos tipos mais comuns de spam é o spam por email. Esse tipo de spam é enviado diretamente para a conta de email de um indivíduo. Os spammers podem obter endereços através de vários métodos, inclusive através de postagens da USENET, assistindo à Internet por endereços ou obtendo listas de e-mail. Às vezes, o spam pode ser facilmente identificado antes da abertura, pois a linha de assunto pode conter um anúncio óbvio ou simplesmente ser sem sentido.
Cartas em cadeia, esquemas de pirâmide e esquemas rápidos para enriquecer são exemplos de email não solicitado. Outros tipos de spam anunciam itens pornográficos, empresas desconhecidas e curas e produtos de saúde. No entanto, o spam de publicidade não é o único tipo de spam de email; outros tipos podem ser muito mais perigosos.
O spam mais sofisticado, chamado phishing, envolve e-mails não solicitados que parecem ser de empresas reais e confiáveis, como bancos, sites de compras e serviços de pagamento. Os spammers enviam e-mails indicando que algum tipo de ação imediata precisa ser executada com a conta do usuário. Esses esquemas dependem de pessoas que acreditam no e-mail e respondem com informações críticas, como números de cartão de crédito e do Seguro Social, ou clicam em um link para um site falso que solicita informações e senha da conta. Os remetentes de spam podem usar essas informações para roubar a identidade de uma pessoa ou fazer compras em nome das vítimas.
Enquanto os spammers enfrentam muitos problemas, os emails não solicitados não são muito eficazes. Estima-se que 5% dos usuários de email responderão a um email de phishing. Menos de 15% das pessoas lêem spam de verdade e menos de 5% compram um produto com spam enviado. O phishing costuma ter mais sucesso; um estudo descobriu que quase metade das pessoas que visitaram um site falso de phishing enviaram informações privadas.
Acredita-se que o termo "spam" tenha vindo de um esquete do Monty Python dos anos 70. No esboço, todos os itens de um menu contêm a carne enlatada SPAM®. O termo para postagem excessiva de vários emails tornou-se popular nos anos 90.