Quels facteurs affectent le coût des matières premières?
Le coût des matières premières est en constante évolution, car de nombreux facteurs déterminent le prix de ces matières. La disponibilité, ou la quantité de matières premières laissées sur ou dans la Terre, affecte le coût des matières premières car une faible disponibilité signifie généralement des prix élevés. S'il existe une demande pour une certaine matière première, cela peut affecter le prix à la fois négativement et positivement. Les matières premières sont souvent classées en fonction de leur pureté, et cette pureté peut avoir une incidence sur le coût des matières. La facilité d'acquisition a également une incidence sur le prix des matériaux, car la collecte facile nécessite généralement moins de machines et moins de frais généraux.
Les matières premières sont constamment affectées par l'offre, en particulier des matériaux tels que les métaux et les pierres qui mettent des millions d'années à se former. Avec les récoltes, les grumes, les matières premières alimentaires et autres matières premières pouvant être cultivées, le climat est souvent un facteur important pour l'approvisionnement, car une année de tempête peut produire très peu de cultures ou rendre difficile l'élevage du bétail. Les troubles politiques, la rébellion et la guerre affectent également l’approvisionnement en matières premières, car les travailleurs en produiront moins ou les matériaux seront directement transférés sur le champ de bataille.
La demande concerne également les matières premières, souvent transformées en produits ou en pièces. Par exemple, si de nombreuses entreprises ont besoin d'une certaine matière première pour leurs produits, la demande pour cette matière va augmenter. La demande peut influer négativement ou positivement sur le coût des matières premières, selon les entreprises qui vendent ces matières. La popularité de ces articles affecte également la demande - s'il existe une chemise populaire fabriquée à partir d'un certain textile, par exemple - la demande de ce textile augmentera jusqu'à ce que la chemise ne soit plus populaire.
La plupart des matières premières sont classées en fonction de leur pureté. Ceci est déterminé par le nombre d'autres matériaux combinés avec le matériau principal; par exemple, le fer se trouve naturellement avec des impuretés telles que le carbone, le magnésium et le soufre. S'il y a moins d'impuretés, le coût des matières premières augmente généralement, car les matériaux ont plus de valeur et les fabricants doivent travailler moins pour les préparer à l'utilisation du produit ou de leurs pièces. Pour les cultures, les bûches, les aliments et les matières premières textiles, la métrique de pureté est appelée qualité. Elle est déterminée par la qualité du matériau et peut-être par la douceur, la couleur ou le goût du matériau.
Certaines matières premières sont faciles à rassembler, tandis que d’autres nécessitent de grosses machines coûteuses et complexes. La facilité de collecte affecte le coût des matières premières, car elle affecte directement les frais généraux pour les entreprises. Si les matériaux peuvent être extraits avec des machines simples, le coût sera généralement inférieur. Les matériaux qui nécessitent des ouvriers qualifiés et la collecte de machines coûteuses coûteront généralement plus cher.