Hvilke faktorer påvirker prisen på råvarer?
Omkostningerne ved råvarer ændrer sig konstant, fordi mange faktorer bestemmer prisfastsættelsen af disse materialer. Tilgængelighed eller mængden af råmaterialer, der er tilbage i eller på Jorden, påvirker omkostningerne ved råvarer, fordi lav tilgængelighed typisk betyder høje priser. Hvis der er efterspørgsel efter en bestemt råvare, kan dette påvirke prisen både negativt og positivt. Råvarer sorteres ofte efter deres renhed, og denne renhed kan påvirke, hvor meget materialerne koster. Brugervenlighed erhverver også prisen på materialer, fordi let indsamling normalt kræver mindre maskiner og mindre omkostninger.
Råmaterialer påvirkes konstant af forsyningen, især materialer som metaller og sten, der tager millioner af år at danne. Med afgrøder, træstammer, fødevarer og andre råvarer, der kan dyrkes, er vejret ofte vigtigt for forsyningen, fordi et stormfuldt år kan give meget få afgrøder eller gøre det vanskeligt at dyrke husdyr. Politisk uro, oprør og krig påvirker også råvareforsyningen, fordi arbejderne enten vil tjene mindre, eller materialerne udlignes direkte til slagmarken.
Efterspørgsel påvirker også råmaterialer, der ofte fremstilles til produkter eller dele. For eksempel, hvis mange virksomheder har brug for en bestemt råvare til produkter, vil efterspørgslen efter dette materiale stige. Efterspørgsel kan påvirke prisen på råvarer negativt eller positivt, afhængigt af de virksomheder, der sælger materialerne. Populariteten af disse varer påvirker også efterspørgslen - hvis der er en populær skjorte lavet af et bestemt tekstil, for eksempel - vil tekstilens efterspørgsel stige, indtil skjorten ikke længere er populær.
De fleste råvarer klassificeres baseret på deres renhed. Dette bestemmes af, hvor mange andre materialer der kombineres med hovedmaterialet; for eksempel findes jern naturligt med urenheder såsom kulstof, magnesium og svovl. Hvis der er færre urenheder, øges omkostningen for råmaterialerne typisk, fordi materialerne er mere værdifulde, og producenterne er nødt til at gøre mindre arbejde for at gøre dem klar til produkt eller delvis brug. For afgrøder, træstammer, fødevarer og tekstilråvarer kaldes renhedsmetricen kvalitet, og det bestemmes af, hvor godt materialet er, og måske materialets blødhed, farve eller smag.
Nogle råvarer er lette at samle, mens andre kræver store, dyre og komplicerede maskiner at samle. Let indsamling påvirker udgifterne til råvarer, fordi det direkte påvirker de faste omkostninger for virksomhederne. Hvis materialerne kan udvindes med enkle maskiner, vil omkostningerne normalt være lavere. Materialer, der har brug for uddannede arbejdstagere og dyre maskiner, der skal indsamles, koster typisk mere.