Quais fatores afetam o custo das matérias-primas?
O custo das matérias-primas está mudando constantemente, porque muitos fatores determinam o preço desses materiais. A disponibilidade, ou a quantidade de matéria-prima deixada na Terra ou na Terra, afeta o custo das matérias-primas, porque a baixa disponibilidade normalmente significa preços altos. Se houver uma demanda por uma determinada matéria-prima, isso pode afetar o preço tanto negativa como positivamente. As matérias-primas geralmente são classificadas por sua pureza, e essa pureza pode afetar o custo dos materiais. A facilidade de aquisição também afeta o preço dos materiais, porque a coleta fácil geralmente requer menos máquinas e menos custos indiretos.
As matérias-primas são constantemente afetadas pelo suprimento, especialmente materiais como metais e pedras que levam milhões de anos para se formar. Com colheitas, toras, materiais alimentares e outras matérias-primas que podem ser cultivadas, o clima costuma ser importante para o suprimento, porque um ano tempestuoso pode produzir muito poucas colheitas ou dificultar a criação de gado. Agitação política, rebelião e guerra também afetam o suprimento de matéria-prima, porque os trabalhadores ganharão menos ou os materiais serão deslocados diretamente para o campo de batalha.
A demanda também afeta as matérias-primas, que geralmente são transformadas em produtos ou peças. Por exemplo, se muitas empresas precisarem de uma certa matéria-prima para produtos, a demanda por esse material aumentará. A demanda pode afetar o custo das matérias-primas de maneira negativa ou positiva, dependendo das empresas que vendem os materiais. A popularidade desses itens também afeta a demanda - se houver uma camiseta popular feita de um determinado tecido, por exemplo -, a demanda desse têxtil aumentará até que a camiseta não seja mais popular.
A maioria das matérias-primas é classificada com base em sua pureza. Isso é determinado por quantos outros materiais são combinados com o material principal; por exemplo, o ferro é encontrado naturalmente com impurezas como carbono, magnésio e enxofre. Se houver menos impurezas, o custo das matérias-primas geralmente aumenta, porque os materiais são mais valiosos e os fabricantes precisam trabalhar menos para deixá-los prontos para o uso de peças ou produtos. Para culturas, toras, alimentos e matérias-primas têxteis, a métrica de pureza é chamada de qualidade e é determinada pela qualidade do material e, talvez, pela suavidade, cor ou sabor do material.
Algumas matérias-primas são fáceis de coletar, enquanto outras exigem máquinas grandes, caras e complicadas para serem coletadas. A facilidade de coleta afeta o custo das matérias-primas, porque afeta diretamente os custos indiretos das empresas. Se os materiais puderem ser extraídos com máquinas simples, o custo será geralmente menor. Materiais que precisam de trabalhadores qualificados e máquinas caras para serem coletadas normalmente custam mais.