Quali fattori influenzano il costo delle materie prime?
Il costo delle materie prime è in continua evoluzione, poiché molti fattori determinano il prezzo di tali materiali. La disponibilità, o la quantità di materie prime rimaste nella o sulla Terra, influisce sul costo delle materie prime perché la bassa disponibilità in genere significa prezzi elevati. Se esiste una domanda per una determinata materia prima, ciò può influire negativamente e positivamente sul prezzo. Le materie prime sono spesso classificate in base alla loro purezza e questa purezza può influire sul costo dei materiali. La facilità di acquisizione influisce anche sul prezzo dei materiali, in quanto una facile raccolta di solito richiede meno macchinari e minori costi generali.
Le materie prime sono costantemente influenzate dall'offerta, in particolare materiali come metalli e pietre che impiegano milioni di anni per formarsi. Con colture, tronchi, materiali alimentari e altre materie prime che possono essere coltivate, il clima è spesso importante per l'approvvigionamento, perché un anno tempestoso può produrre pochissime colture o rendere difficile l'allevamento del bestiame. I disordini politici, la ribellione e la guerra influiscono anche sull'offerta di materie prime, perché i lavoratori ne faranno meno o i materiali saranno sfalsati direttamente sul campo di battaglia.
La domanda influisce anche sulle materie prime, che spesso vengono trasformate in prodotti o parti. Ad esempio, se molte aziende necessitano di una determinata materia prima per i prodotti, la domanda di tale materiale aumenterà. La domanda può influire negativamente o positivamente sul costo delle materie prime, a seconda delle aziende che vendono i materiali. La popolarità di questi articoli influisce anche sulla domanda, ad esempio se esiste una camicia popolare realizzata con un determinato tessuto, quindi la domanda del tessuto aumenterà fino a quando la camicia non sarà più popolare.
La maggior parte delle materie prime sono classificate in base alla loro purezza. Questo è determinato da quanti altri materiali sono combinati con il materiale principale; ad esempio, il ferro si trova naturalmente con impurità come carbonio, magnesio e zolfo. Se ci sono meno impurità, il costo delle materie prime aumenta in genere, perché i materiali sono più preziosi e i produttori devono fare meno lavoro per renderli pronti per l'uso del prodotto o delle parti. Per colture, tronchi, materie prime alimentari e tessili, la metrica di purezza è chiamata qualità ed è determinata da quanto è buono il materiale e forse dalla morbidezza, dal colore o dal gusto del materiale.
Alcune materie prime sono facili da raccogliere, mentre altre richiedono macchine grandi, costose e complicate da raccogliere. La facilità di raccolta influisce sul costo delle materie prime, poiché influenza direttamente i costi generali per le aziende. Se i materiali possono essere estratti con macchine semplici, il costo sarà generalmente inferiore. I materiali che necessitano di personale istruito e macchine costose per essere raccolti in genere costeranno di più.