Qu'est-ce qu'un coupe-mousse?
Un coupe-mousse est un appareil, manuel ou électronique, utilisé pour couper des matériaux en mousse tels que le polystyrène. Cet outil est également couramment appelé coupe-mousse à fil chaud. Un couteau en mousse à fil chaud peut consister en un fil métallique mince et tendu, généralement en acier inoxydable, ou utiliser un fil de calibre plus épais qui a été préformé sous une forme spécifique. Dans les deux cas, le fil est chauffé électriquement à environ 400 degrés Fahrenheit (205 degrés Celsius). Lorsque le fil chaud passe à travers le polystyrène, la chaleur vaporise efficacement le matériau juste avant que le contact ne se produise, produisant une coupe nette et droite. Les couteaux à fil chaud créent des bords nets et lisses dans des matériaux en mousse qui ne peuvent pas être dupliqués à l'aide d'un couteau ou d'une scie.
Il existe plusieurs types de couteaux en mousse à fil chaud dont la sophistication varie largement. Un simple couteau à mousse à main peut consister en un fil tendu attaché à une poignée. Le fil est guidé manuellement à travers le plus gros morceau de mousse pour découper toute forme de forme libre souhaitée. Pour les articles plus volumineux ou pour une découpe plus précise de la mousse, un couteau de table peut être utilisé. Une table à découper en mousse peut consister en un fil vertical ou horizontal avec des guides en forme d'étau pour maintenir la mousse en place lors de son déplacement.
Généralement utilisées par les amateurs, les coupeuses verticales sont utiles pour la création de petites formes complexes. Les découpeuses horizontales, en revanche, sont plus appropriées pour créer des emballages personnalisés et des articles nécessitant des coupes plus longues et uniformes. Un outil de découpe guidé par gabarit, tout en nécessitant toujours un opérateur manuel, est le mieux adapté pour créer plusieurs copies de la même forme avec uniformité, bien que la précision de l'uniformité dépende encore beaucoup de la compétence de l'utilisateur.
Un massicot en mousse à commande numérique (CNC) est de loin le plus précis. Les guides commandés par ordinateur déplacent le fil chaud et tendu et peuvent former des formes prismatiques ou effilées. Plusieurs découpeuses à fil chaud CNC sont équipées d'attachements de tour permettant de découper des formes en spirale précises. Les applications comprennent la création de moules pour la fabrication d’articles d’ornement et d’architecture tels que les grandes jardinières, ainsi que les balustrades et les balustres.
Outre le moulage architectural, les coupeurs à fil chaud sont également utilisés dans la création d'accessoires de cinéma et de théâtre, la construction d'ailes d'avions miniatures, la fabrication de planches de surf et les moules à sculptures. Les amateurs peuvent acheter des couteaux rudimentaires en mousse à fil chaud de degré de sophistication variable pour moins de 100 dollars US (USD), tandis que les modèles numériques à commande numérique peuvent atteindre 10 000 USD.