Vad är en skumskärare?
En skumskärare är en anordning, manuell eller elektronisk, som används för att skära skummaterial såsom polystyren. Detta verktyg kallas också vanligtvis en hettrådskumskärare. En varmtrådsskärare kan bestå av en tunn, spänd metalltråd typiskt tillverkad av rostfritt stål eller använda en tjockare mättråd som har förformats till en specifik form. I båda fallen värms ledningen elektriskt till ungefär 400 grader Fahrenheit (205 grader Celsius). När den heta ledningen passeras genom polystyren, förångas värmen effektivt materialet precis innan den faktiska kontakten görs, vilket ger ett rent, rak snitt. Varmtrådskärare gör snygga, släta kanter i skummaterial som inte kan dupliceras med en kniv eller såg.
Det finns flera typer av varmtrådsskärare som sträcker sig mycket vid sin sofistikering. En enkel handhållen skumskärare kan bestå av en spänd tråd fäst vid ett handtag. Tråden styrs manuellt genom det större skumstycket för att skära ut vilken önskad form som helst. För större föremål eller för mer exakt skumskärning kan en bordsskär användas. Ett skumskärande bord kan bestå av antingen en vertikal eller en horisontell tråd med skruvliknande styrningar för att hålla skummet på plats när det rör sig.
Vanligtvis används av hobbyister är vertikala skärare användbara för att skapa små, komplexa former. Horisontella fräsar, å andra sidan, är mer lämpade för att skapa anpassade förpackningar och föremål som kräver längre, enhetliga skär. En mallstyrd skärare, medan den fortfarande kräver en manuell operatör, är bäst lämpad för att skapa flera kopior av samma form med enhetlighet, även om precisionen i enhetlighet fortfarande är ganska beroende av användarens skicklighet.
En dator Numerically Controlled (CNC) skumskärare är överlägset den mest exakta. Datorstyrda guider flyttar den heta, spända tråden och kan bilda prismatiska eller avsmalnande former. Flera CNC-hettrådskärare är utrustade med svarvfästen som tillåter skärning av exakta spiralformer. Tillämpningar inkluderar skapandet av formar för tillverkning av prydnads- och arkitektoniska föremål såsom stora planterare, liksom räcken av nyeller och baluster.
Utöver arkitektonisk gjutning används hot-wire fräsar i skapandet av film- och scenspel-rekvisita, modellflygkonstruktion, surfbrädeproduktion och skulpturformar. Hobbyister kan köpa rudimentära hot-wire skumskärare med olika sofistikerade för under $ 100 US Dollars (USD), medan kommersiella, digitala CNC-modeller kan springa upp till $ 10.000 USD.