Vad är en spolkedja?

Spolkedjor är gjorda av metallovaler som är sammanlänkade för att bilda långa kedjor; metallerna är gjorda av raka järn- eller stålstänger som är böjda i form och sedan svetsade. Det finns ett antal industriella användningar för spolkedjor, särskilt för att lyfta eller dra stora vikter. En variant av spolkedjan är den kopplade kedjan. Spolkedjor har ersatts av trådtavlor eller kabelapplikationer som kräver mer flexibilitet och draghållfasthet än vad en spolkedja kan erbjuda.

En spolkedja är en av de äldsta medlemmarna i kedjefamiljen och är särskilt användbar för att bära eller dra stora vikter. Vid lyft av stora och tunga föremål sprids den kraft som utövas på spolkedjan av tyngdkraften som ett resultat av kedjans kopplade konstruktion. Detsamma gäller för remskivor; mekanisk kraft som utövas av en motor, eller en liknande kraftkälla, överförs genom spolkedjan utan att kompromissa med integriteten i dess inre styrka. Stora spolkedjor kan ses på jobbet vid bryggor där stora containrar måste föras till lastfartyg. Liknande spolkedjor används också i stor utsträckning på kranar på byggarbetsplatser.

Spolkedjans utformning kan justeras lite för att ge strukturen mer styrka och skydd mot deformation. En tapplänkskedja använder till exempel en extra stång eller tapp över hela länkens längd. Dessa stänger ger spolkedjan ytterligare styrka och skyddar den från vanliga kedjerelaterade deformationer som kinking, vilket är den extrema vridningen av kedjelänk. Länkkedjor är också mindre känsliga för begroing, ett vanligt problem när spolkedjor används i vattenlevande applikationer. Detta är anledningen till att länkkedjor används ofta i fartygsankare och annan sjövärdig utrustning.

Det finns ett antal nya syntetmaterial som har utvecklats vars egenskaper är i linje med äldre metaller som järn och stål. För tunga tillämpningar är den beprövade spolkedjan ofta att föredra framför kablar eller trådrep gjorda av syntetiska polymerer. Nyåldersmaterial blir emellertid allt populärare i applikationer där flexibilitet och ljushet är mer prioriterad än ren styrka. Fortfarande kommer spolkedjan troligen att fortsätta att användas inom olika områden.