Qu'est-ce qu'une décharge sanitaire?
Une décharge sanitaire est une installation d'élimination des déchets où les couches de déchets compactés sont recouverts de couches de terre. Lorsque l'installation atteint la capacité, un plafond est appliqué pour fermer le site. Les décharges sanitaires sont l'une des méthodes les plus populaires pour éliminer les déchets, bien qu'ils aient des inconvénients distincts. Cette technique de gestion des déchets a été développée dans les années 1930, en réponse aux pressions croissantes créées par une population croissante.
Le site d'une décharge sanitaire doit être sélectionné avec soin. Idéalement, il doit être situé au-dessus de la nappe phréatique, dans une zone qui n'est pas géologiquement active. D'autres considérations peuvent avoir à voir avec l'esthétique; Parce que les décharges peuvent parfois être odorantes, elles ne sont généralement pas situées à proximité immédiate avec les communautés résidentielles. Le terrain doit également être peu coûteux pour rendre le coût d'exploitation de la décharge en vaut la peine, et il doit être accessible aux routes afin que les ordures puissent être facilement livrées.
La préparation du site commence par l'établissement de doublures. Il est courant de commencer avec une base d'argile compactée, suivie de revêtements synthétiques, avec des pipelines pour piéger et transporter des matériaux qui lixivient de la décharge, y compris les fluides et les gaz. Ensuite, le dépôt de déchets peut commencer. À tout moment, la décharge a une petite zone de travail exposée, le reste du site étant couvert. Le maintien d'une zone de travail dans une décharge sanitaire minimise les ravageurs tels que les rongeurs et les insectes. Cela peut être coûteux, et dans les décharges qui manquent de fonds, les ordures exposées peuvent créer un risque de santé grave.
L'un des plus gros problèmes avec une décharge sanitaire est le risque environnemental. Alors que les matériaux à l'intérieur des couches de déchets compactés se décomposent, ils génèrent des gaz, y compris le méthane, qui sont inflammables. Certaines décharges évacuent simplement ces gaz, tandis que d'autres les piègent activement, les utilisant comme carburant. Les décharges génèrent également des lixiviats, des matériaux qui pourraientendommager l'environnement naturel s'ils se retrouvent dans la nappe phréatique, prenant le contrôle de la lixiviation critique.
Une fois qu'une décharge sanitaire est fermée, les travaux ne s'arrêtent pas. Le site doit être maintenu et surveillé. Souvent, les décharges sont récupérées une fois qu'elles sont pleines, la zone au sommet étant utilisée pour faire des terrains de sport, des parcs, des parcs de bureaux, etc. Ces utilisations ne peuvent être approuvées que lorsqu'il est clair que le site a été bien sécurisé, et lorsqu'il y a des systèmes en place pour gérer le gaz de méthane et d'autres matériaux qui peuvent se laver ou évacuer de la décharge.