Qu'est-ce que la capacité de rupture?
La capacité de coupure, parfois appelée capacité de coupure, est le nombre maximal d'ampères ou de volts qu'un disjoncteur peut interrompre. Chaque appareil conçu pour interrompre le courant électrique peut avoir plusieurs capacités de coupure car la tension à laquelle il est exposé affecte le nombre d'ampères qu'il peut interrompre. Il est important d'utiliser un disjoncteur ayant un pouvoir de coupure suffisamment élevé pour interrompre le courant et la tension maximum possibles dans un système, car une surtension non contrôlée en énergie électrique peut endommager les composants électroniques ou un bâtiment.
Lorsqu'un fusible, qui est un simple dispositif utilisé pour protéger un circuit électrique, atteint son pouvoir de coupure, il s'éteint. Dans des circonstances normales, le courant électrique circule librement dans un fusible, mais si le courant ou la tension devient trop élevé, le fusible chauffe jusqu'à ce que le fil se désintègre. Une fois qu'un fusible a atteint son pouvoir de coupure, il ne fonctionnera plus et devra être remplacé.
Un disjoncteur fonctionne sur le même principe qu'un fusible mais est conçu pour déclencher un interrupteur qui coupe le courant électrique une fois que le pouvoir de coupure de l'appareil est atteint. Pour rétablir le circuit après cela, il suffit simplement d'inverser le commutateur. Alors que la plupart des disjoncteurs sont conçus pour protéger les composants électroniques des dommages, certains sont également conçus pour protéger les personnes contre l’électrocution.
Le pouvoir de coupure d'un disjoncteur est inférieur à la valeur de son pouvoir de coupure, qui est la tension ou le courant maximum que la machine peut conduire. À mesure que la tension et le courant augmentent, il est de plus en plus difficile pour un disjoncteur de perturber le flux d'électricité. Le pouvoir de coupure est donc atteint avant la capacité de production. À des niveaux élevés, le courant électrique est capable de produire des arcs électriques, ce qui permet à l’énergie de combler l’écart entre deux conducteurs qui ne sont pas physiquement en contact les uns avec les autres. Le courant pourrait éventuellement continuer à traverser un circuit interrompu, même si la ligne physique a été perturbée.
Un fusible ou un disjoncteur se voit attribuer une capacité de coupure indiquant le niveau maximal que l'appareil est capable de perturber. Chaque appareil reçoit un classement basé sur le courant maximal et la tension maximale qu'il peut perturber. Pour des raisons de sécurité, un disjoncteur doit avoir une valeur nominale suffisamment élevée pour pouvoir supporter le maximum de tension et de courant possible dans un système donné. Une surtension électrique peut détruire des composants électroniques ou provoquer des incendies dans le système électrique d'un bâtiment.