Qu'est-ce que la résistance au sol?
Par mesure de sécurité, tous les équipements électriques doivent être connectés à un chemin direct vers le sol, généralement alimenté par une tige conductrice enfoncée dans le sol. Un système idéal aurait une résistance à la terre nulle, c'est-à-dire la quantité de résistance électrique que ce chemin a pour le flux d'électricité. Cependant, aucun système n’est idéal, il ya donc toujours une petite quantité. Les organismes de réglementation ont différentes normes concernant la valeur maximale acceptable de résistance à la terre pour assurer la sécurité des équipements et de l'opérateur, mais le code national américain de l'électricité (NEC) et le secteur des télécommunications spécifient tous deux une valeur maximale de 5 ohms.
La résistance à la terre dépend de trois facteurs. Ils incluent la résistivité de la tige de terre, la résistance de contact entre la tige et la terre environnante et la résistivité de la terre entourant le corps de la terre. Les tiges de terre sont généralement fabriquées dans un matériau hautement conducteur, de sorte que leur résistivité est très basse et que leur résistance au contact est souvent négligeable, à condition qu'aucun contaminant tel que de la peinture ou de la graisse ne soit présent. Le sol entourant la tige fournit généralement la résistance la plus élevée, mais la résistivité au sol diminue avec l’augmentation de la distance par rapport à la tige.
Avant que les mesures de résistance au sol ne soient effectuées avec une tige de terre, les tests de résistivité du sol ou du sol sont généralement effectués avec une série de quatre pieux espacés de manière égale. Un courant est appliqué sur la paire de piquets la plus externe et la chute de tension sur la paire interne est mesurée à l'aide d'un appareil de mesure de la résistance à la terre. Le multimètre est étalonné pour convertir automatiquement la tension en résistance, mesurée en ohms. Un appareil de mesure de la résistance de la terre sélectionne également automatiquement la fréquence de test avec le moins de bruit possible pour compenser les courants de masse environnants et leurs harmoniques.
Il existe trois méthodes pour effectuer un test de résistance à la terre autour d’une tige de terre existante. Dans la première, appelée mesure de chute de potentiel, un courant est appliqué entre la tige de terre, qui a été déconnectée de sa connexion, et un pieu, et la chute de tension est mesurée sur un deuxième pieu placé à mi-distance entre eux. La deuxième méthode, appelée mesure sélective, est similaire, à la différence qu'un anneau de serrage est appliqué sur la tige, de sorte qu'elle ne doit pas être déconnectée. Dans la troisième méthode, appelée mesure sans piquet, la résistance de la terre est déterminée à l'aide de deux colliers placés autour de la tige de terre ou du fil de connexion. C'est la méthode la plus facile à mener car elle n'implique pas de problème de conduite, mais elle ne fonctionne que dans les systèmes dotés de plusieurs barres de masse.