Hvad er jordmodstand?
Som en sikkerhedsforanstaltning skal alt elektrisk udstyr tilsluttes en direkte sti til jorden, og denne sti leveres normalt af en ledende stang banket ned i jorden. Et ideelt system ville have nul jordmodstand, hvilket er den mængde elektrisk modstand, denne vej har til strømmen af elektricitet. Intet system er imidlertid ideelt, så der er altid en lille mængde. Tilsynsmyndigheder har forskellige standarder for den maksimale acceptable værdi for jordmodstand for at sikre udstyr og operatørs sikkerhed, men den amerikanske nationale elektriske kode (NEC) og telekommunikationsindustrier specificerer begge 5 ohm som en maksimal værdi.
Jordmodstand er afhængig af tre faktorer. De inkluderer jordstangens resistivitet, kontaktmodstanden mellem stangen og den omgivende jord og resistiviteten for den jord, der omgiver jord. Jordstænger er normalt lavet af meget ledende materiale, så deres resistivitet er meget lav, og kontaktmodstanden er ofte ubetydelig, forudsat at der ikke findes forureninger som maling eller fedt. Jorden, der omgiver stangen, giver typisk den højeste modstand, men jordmodstanden aftager med stigende afstand fra stangen.
Før måling af jordmodstand udføres med en jordstang, udføres jord- eller jordmodstandstest normalt med en række fire jævnt fordrevne indsatser. En strøm påføres over det yderste par indsats, og spændingsfaldet over det indre par måles med en jordmodstandsmåler. Måleren er kalibreret for automatisk at konvertere spændingsaflæsningen til modstand målt i ohm. En jordmodstandsmåler vælger også automatisk testfrekvensen med mindst mulig støj for at kompensere for omgivende jordstrømme og deres harmoniske forhold.
Der er tre metoder til at udføre en jordmodstandstest omkring en eksisterende jordstang. I den første, kaldte fall-of-potential-måling, påføres en strøm mellem jordstangen, der er koblet fra dens forbindelse, og en indsats, og spændingsfaldet måles ved en anden indsats placeret midtvejs mellem dem. Den anden metode, kaldet selektiv måling, er den samme, bortset fra at en klemring påføres stangen, så den ikke behøver at kobles fra. I den tredje metode, kaldet stakeless måling, bestemmes jordmodstand med to klemmer placeret omkring jordstangen eller forbindelsesledningen. Det er den nemmeste at udføre, fordi det ikke involverer kørsel, men det fungerer kun i systemer, der har mere end en jordstang.