Wat is aardingsweerstand?
Als veiligheidsmaatregel moet alle elektrische apparatuur worden aangesloten op een direct pad naar de grond, en dit pad wordt meestal geleverd door een geleidende staaf die in de aarde wordt gestampt. Een ideaal systeem zou nul grondweerstand hebben, wat de hoeveelheid elektrische weerstand is die dit pad heeft voor de stroom van elektriciteit. Geen enkel systeem is echter ideaal, dus er is altijd een kleine hoeveelheid. Regelgevende instanties hebben verschillende normen met betrekking tot de maximaal acceptabele waarde voor grondweerstand om de veiligheid van apparatuur en operators te garanderen, maar de Amerikaanse National Electrical Code (NEC) en telecommunicatie-industrie specificeren beide 5 ohm als een maximale waarde.
Grondweerstand is afhankelijk van drie factoren. Ze omvatten de soortelijke weerstand van de aardstaaf, de contactweerstand tussen de staaf en de omringende aarde en de soortelijke weerstand van het aardlichaam. Aardstaven zijn meestal gemaakt van zeer geleidend materiaal, dus hun weerstand is erg laag en de contactweerstand is vaak te verwaarlozen, op voorwaarde dat er geen verontreinigingen zoals verf of vet aanwezig zijn. De grond die de staaf omgeeft, verschaft typisch de hoogste weerstand, maar de aardweerstand neemt af met toenemende afstand tot de staaf.
Voordat metingen van de grondweerstand worden uitgevoerd met een grondstaaf, worden grond- of grondweerstandstests meestal uitgevoerd met een reeks van vier gelijkmatig verdeelde palen. Een stroom wordt aangelegd over het buitenste paar palen en de spanningsval over het binnenste paar wordt gemeten met een aardweerstandsmeter. De meter is gekalibreerd om de spanningswaarde automatisch om te zetten in weerstand, gemeten in ohm. Een grondweerstandsmeter selecteert ook automatisch de testfrequentie met de minste hoeveelheid ruis om de omringende grondstromen en hun harmonischen te compenseren.
Er zijn drie methoden om een grondweerstandstest rond een bestaande grondstaaf uit te voeren. In de eerste meting van de potentiaalverlaging wordt een stroom aangelegd tussen de aardstaaf, die is losgekoppeld van zijn verbinding, en een paal, en de spanningsval wordt gemeten op een tweede paal die zich halverwege tussen hen bevindt. De tweede methode, selectieve meting genoemd, is vergelijkbaar, behalve dat er een klemring op de staaf wordt aangebracht, zodat deze niet hoeft te worden losgekoppeld. In de derde methode, stokloze meting genoemd, wordt de aardweerstand bepaald met twee klemmen die om de aardstaaf of de verbindingsdraad worden geplaatst. Het is het gemakkelijkst uit te voeren omdat het geen inzet omvat, maar het werkt alleen in systemen met meer dan één grondstang.