Hvad er formaldehydemission?
Formaldehyd er en naturligt forekommende gas, der mangler farve, men som har en skarp lugt. Gassen produceres og udsendes i luften af dyr og visse menneskelige aktiviteter, såsom rygning, ved hjælp af gasovne og kørsel af motorkøretøjer. Formaldehydemission resulterer også i, at det er inkluderet i husholdningsartikler såsom desinfektionsmidler og møbler. Emissionsniveauer kan til en vis grad styres ved at regulere temperatur, fugtighed og luftstrøm.
En flygtig organisk forbindelse (VOC) er en vare, der let producerer emissioner fra faste stoffer eller væsker ved stuetemperatur. Formaldehyd er inkluderet i denne gruppe, der er reguleret i USA og mange andre lande. Regulering forbyder generelt ikke brug af VOC'er, men dikterer snarere mængden af gas, der kan udsendes.
Formaldehyd er vidt brugt og kan findes i byggematerialer, tøj og rengøringsmateriel. Betydelig bekymring over formaldehydemissionsniveauer i USA bemærkes generelt tilbage til 1980'erne. Et spørgsmål, der rejste disse bekymringer, var opdagelsen af, at store mængder af gassen blev fundet i mobile trailere og præfabrikerede huse. Teknologi og fremstillingsmetoder er begge forbedret siden den tid, men formaldehydemissionerne er ikke forsvundet og er ikke begrænset til disse strukturer.
Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA) siger, at brugen af urinstofformaldehydharpikser i pressede træprodukter, såsom spånplade og fiberplade med medium densitet, der bruges i skabe og møbler, er de mest betydningsfulde kilder til udendørs formaldehydemission. Formaldehyd bruges også i udendørs pressede træprodukter, såsom strandplade. Det ironiske er, at udendørs produkter, der har mere ventilation, har en tendens til at have lavere formaldehydemissionniveauer end indendørsprodukterne, der bruges i områder med væsentligt mindre luftstrøm.
Flere faktorer kan påvirke niveauerne af formaldehydemission. For det første betyder alderen for varen, fordi ældre produkter producerer mindre gas end nyere produkter. Mængden af fugtighed og temperaturen har også en effekt. Højere temperaturer og rigelig fugtighed resulterer i øget emission.
Oprettelse af barrierer kan hjælpe med at reducere formaldehydemissionniveauer. Dette gøres ved at anvende produkter såsom højtrykslaminater eller epoxyforseglere over produkter, der udsender gassen. Alle materialer, der bruges som dækning af barrierer, fungerer ikke lige så godt. Det skal også bemærkes, at effektiviteten af denne foranstaltning afhænger af, hvor grundigt et produkt anvendes.
En af grundene til, at formaldehydemissionsniveauer er reguleret, er, at der er muligheder for uheldige virkninger fra eksponering. Irritation af øjne og hals kan forekomme. Emissioner kan forårsage kvalme, hæmme vejrtrækning og udløse astma. En person kan opleve allergiske reaktioner, inklusive hududslæt. Endnu mere bekymrende er sandsynligheden for, at formaldehyd i tilstrækkelige niveauer er kræftfremkaldende.
Der er adskillige miljøforurenende stoffer, der er mere bekymrede end formaldehyd. Dette betyder dog ikke, at det er ufarligt. Eksponering kan have uheldige virkninger på dyr, såsom forårsage lave fødselsrater. En vigtig måde at hjælpe med at beskytte miljøet mod virkningen af denne gas er ved at reducere mængden af brændbare brændstofkilder, der bruges.