O que é emissão de formaldeído?

O formaldeído é um gás natural que não possui cor, mas que possui um odor pungente. O gás é produzido e emitido no ar por animais e certas atividades humanas, como fumar, usar fogões a gás e dirigir veículos a motor. A emissão de formaldeído também resulta da sua inclusão em itens domésticos, como desinfetantes e móveis. Os níveis de emissão podem ser controlados em algum grau através da regulação da temperatura, umidade e fluxo de ar.

Um composto orgânico volátil (VOC) é um item que produz rapidamente emissões de sólidos ou líquidos à temperatura ambiente. O formaldeído está incluído neste grupo, que é regulamentado nos Estados Unidos e em muitos outros países. A regulamentação geralmente não proíbe o uso de COV, mas determina a quantidade de gás que pode ser emitida.

O formaldeído é amplamente utilizado e pode ser encontrado em materiais de construção, roupas e materiais de limpeza. Uma preocupação significativa sobre os níveis de emissão de formaldeído nos EUA é geralmente observada nos anos 80. Uma questão que levantou essas preocupações foi a descoberta de que grandes quantidades de gás foram encontradas em reboques móveis e casas pré-fabricadas. Os métodos de tecnologia e fabricação melhoraram desde então, mas as emissões de formaldeído não desapareceram e não estão limitadas a essas estruturas.

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) diz que o uso de resinas de uréia-formaldeído em produtos de madeira prensada, como painéis de aglomerado e painéis de fibra de média densidade usados ​​em armários e móveis, são as fontes mais significativas de emissão interna de formaldeído. O formaldeído também é usado em produtos de madeira prensada para uso externo, como painéis de fios. A ironia é que os produtos externos, que têm mais ventilação, tendem a ter níveis mais baixos de emissão de formaldeído do que os produtos internos, que são usados ​​em áreas com fluxo de ar substancialmente menor.

Vários fatores podem afetar os níveis de emissão de formaldeído. Primeiro, a idade do item é importante porque os produtos mais antigos produzem menos gás que os produtos mais novos. A quantidade de umidade e a temperatura também têm efeito. Temperaturas mais altas e umidade abundante resultam em níveis de emissão aumentados.

Criar barreiras pode ajudar a reduzir os níveis de emissão de formaldeído. Isso é feito aplicando produtos como laminados de alta pressão ou seladores de epóxi sobre produtos que emitem o gás. Todos os materiais usados ​​como barreiras de cobertura não funcionam igualmente bem. Deve-se notar também que a eficácia dessa medida depende de quão bem um produto é aplicado.

Uma das razões pelas quais os níveis de emissão de formaldeído são regulados é porque existem possibilidades de efeitos adversos da exposição. Pode ocorrer irritação nos olhos e na garganta. As emissões podem causar náusea, inibir a respiração e desencadear asma. Uma pessoa pode experimentar reações alérgicas, incluindo erupções cutâneas. Ainda mais preocupante é a probabilidade de que, em níveis suficientes, o formaldeído seja um agente cancerígeno.

Existem inúmeros poluentes ambientais que são mais preocupantes que o formaldeído. Isso não significa, no entanto, que seja inofensivo. A exposição pode ter efeitos adversos nos animais, como causar baixas taxas de natalidade. Uma das principais maneiras de ajudar a proteger o meio ambiente dos efeitos desse gás é reduzindo a quantidade de fontes de combustível combustível usadas.