Che cos'è l'emissione di formaldeide?
La formaldeide è un gas presente in natura che manca di colore ma che ha un odore pungente. Il gas viene prodotto ed emesso nell'aria da animali e da alcune attività umane come il fumo, l'uso di fornelli a gas e la guida di veicoli a motore. L'emissione di formaldeide deriva anche dalla sua inclusione in articoli per la casa come disinfettanti e mobili. I livelli di emissione possono essere controllati in una certa misura regolando la temperatura, l'umidità e il flusso d'aria.
Un composto organico volatile (VOC) è un articolo che produce prontamente emissioni da solidi o liquidi a temperatura ambiente. La formaldeide è inclusa in questo gruppo, che è regolato negli Stati Uniti e in molti altri paesi. La regolamentazione non proibisce generalmente l'uso di COV, ma piuttosto determina la quantità di gas che può essere emessa.
La formaldeide è ampiamente usata e può essere trovata in materiali da costruzione, abbigliamento e prodotti per la pulizia. Una significativa preoccupazione per i livelli di emissione di formaldeide negli Stati Uniti è generalmente nota per risalire agli anni '80. Un problema che ha sollevato queste preoccupazioni è stata la scoperta che grandi quantità di gas sono state trovate in rimorchi mobili e case prefabbricate. La tecnologia e i metodi di produzione sono entrambi migliorati da allora, ma le emissioni di formaldeide non sono scomparse e non si limitano a tali strutture.
La US Environmental Protection Agency (EPA) afferma che l'uso di resine all'urea-formaldeide in prodotti in legno pressato, come pannelli di particelle e pannelli di fibra a media densità utilizzati in mobili e mobili, sono le fonti più significative di emissione di formaldeide negli interni. La formaldeide viene anche utilizzata nei prodotti in legno pressato per esterni, come la tavola di filo. L'ironia è che i prodotti per esterni, che hanno una maggiore ventilazione, tendono ad avere livelli di emissione di formaldeide più bassi rispetto ai prodotti per interni, che vengono utilizzati in aree con un flusso d'aria sostanzialmente inferiore.
Diversi fattori possono influenzare i livelli di emissione di formaldeide. Innanzitutto, l'età dell'articolo è importante perché i prodotti più vecchi producono meno gas rispetto ai prodotti più recenti. Anche la quantità di umidità e la temperatura hanno un effetto. Temperature più elevate e umidità abbondante comportano livelli di emissione più elevati.
La creazione di barriere può aiutare a ridurre i livelli di emissione di formaldeide. Questo viene fatto applicando prodotti come laminati ad alta pressione o sigillanti epossidici su prodotti che emettono il gas. Tutti i materiali utilizzati come barriere di copertura non funzionano altrettanto bene. Va inoltre notato che l'efficacia di questa misura dipende da quanto accuratamente viene applicato un prodotto.
Una delle ragioni per cui i livelli di emissione di formaldeide sono regolati è perché ci sono possibilità di effetti negativi dall'esposizione. Può verificarsi irritazione agli occhi e alla gola. Le emissioni possono causare nausea, inibire la respirazione e scatenare l'asma. Una persona può sperimentare reazioni allergiche, comprese eruzioni cutanee. Ancora più preoccupante è la probabilità che, a livelli sufficienti, la formaldeide sia cancerogena.
Esistono numerosi inquinanti ambientali che destano maggiore preoccupazione della formaldeide. Ciò non significa, tuttavia, che sia innocuo. L'esposizione può avere effetti negativi sugli animali, ad esempio causando bassi tassi di natalità. Un modo importante per aiutare a proteggere l'ambiente dagli effetti di questo gas è quello di ridurre la quantità di fonti di combustibile combustibile utilizzate.