Qu'est-ce que l'oxydation électrolytique plasmatique?
L'oxydation électrolytique plasmatique (PEO) est l'un des nombreux processus qui recouvrent la surface d'un objet métallique avec une couche de céramique protectrice. Les matériaux qui peuvent être traités de cette manière comprennent des métaux tels que l'aluminium et le magnésium, et le revêtement en céramique est généralement un oxyde. Le processus ressemble à l'anodisation mais utilise des potentiels électriques sensiblement plus élevés, ce qui peut provoquer la formation de décharges de plasma. Cela a tendance à créer des températures et des pressions très élevées le long de la surface d'une pièce, ce qui peut entraîner des revêtements en céramique quelque peu plus épais que l'anodisation traditionnelle est capable. La couche protectrice créée par l'oxydation électrolytique plasmatique peut offrir des avantages tels que la résistance contre la corrosion et l'usure.
Les premières expériences avec l'oxydation électrolytique plasmatique ont eu lieu dans les années 1950 et diverses techniques ont été développées et raffinées depuis lors. Chacune des techniques PEO fonctionne sur le même principe de base, à savoir que certains métaux peuvent induired pour former un revêtement de protection en oxyde dans les conditions correctes. De nombreux métaux formeront naturellement une couche d'oxyde en présence d'oxygène, mais il n'est généralement pas très épais. Afin d'augmenter l'épaisseur du revêtement d'oxyde, l'anodisation et d'autres techniques doivent être utilisées.
Au niveau le plus élémentaire, l'oxydation électrolytique plasmatique ressemble à l'anodisation traditionnel. La pièce métallique est abaissée dans un bain d'électrolyte et connectée à une source d'électricité. Dans la plupart des cas, la pièce en métal fonctionnera comme une électrode, tandis que la TVA qui contient l'électrolyte est l'autre. L'électricité est appliquée aux électrodes, ce qui fait libérer l'hydrogène et l'oxygène de la solution électrolytique. Au fur et à mesure que l'oxygène est libéré, il réagit avec le métal et forme une couche d'oxyde.
L'anodisation traditionnel utilise environ 15 à 20 volts pour développer une couche d'oxyde sur une pièce en métal, wLa plupart des techniques d'oxydation électrolytique plasmatiques utilisent des impulsions de 200 volts ou plus. Cette haute tension est capable de surmonter la résistance diélectrique de l'oxyde, ce qui conduit aux réactions plasmatiques dont dépend la technique. Ces réactions plasmatiques peuvent créer des températures d'environ 30 000 ° F (environ 16 000 ° C), ce qui est nécessaire pour la formation des couches d'oxyde épaisses que les processus PEO sont capables de former.
Les revêtements d'oxyde qui peuvent être créés par le processus d'oxydation électrolytique plasmatique peuvent être plus de plusieurs centaines de micromètres (0,0078 pouces). L'anodisation peut également être utilisée pour créer des couches d'oxyde jusqu'à environ 150 micromètres (0,0069 pouces) d'épaisseur, bien que ce processus nécessite une solution acide forte par opposition à l'électrolyte de base dilué généralement utilisé pour l'oxydation électrolytique plasmatique. Les propriétés d'un revêtement PEO peuvent également être modifiées en ajoutant divers produits chimiques à l'électrolyte ou en variant le moment des impulsions de tension.