Quelle est la fréquence des avortements chez les adolescentes?
L'avortement chez les adolescentes est très rare, relativement parlant, mais il l'est un peu plus dans certains pays et certaines communautés. Les statistiques concernant l'avortement chez les adolescentes peuvent être trompeuses, et les informations sur les personnes qui subissent un avortement et pourquoi sont souvent mal interprétées car cette question est à la fois sensible et politique. Dans de nombreuses régions, les avortements pratiqués à des fins médicales chez les adolescentes sont extrêmement rares, car l'avortement est illégal ou les parents ne consentent pas à l'avortement. Pour les adolescentes qui n'ont pas accès aux avortements médicamenteux, les avortements dangereux dans les couloirs peuvent sembler être la seule option, et ces procédures ne sont souvent pas signalées.
Il est difficile de déterminer avec précision à quel point l'avortement chez les adolescentes est courant, en particulier parce que ce taux varie non seulement selon les pays, mais également selon les revenus et la communauté. En général, les adolescentes qui pratiquent des relations sexuelles non protégées auront plus d'avortements que celles qui n'en pratiquent pas, car les adolescentes qui pratiquent des relations sexuelles non protégées tombent plus souvent enceintes. L'avortement chez les adolescentes est nettement moins répandu dans les communautés riches et dans certaines régions, aucun avortement n'a été signalé chez les adolescentes.
Dans certaines régions, l'avortement chez les adolescentes est limité non pas par le nombre d'adolescentes qui souhaitent se faire avorter, mais par le nombre d'adolescentes qui ont réellement accès à un avortement. Les pays qui n'ont ni la capacité ni le désir de proposer des avortements sans risque à la population enregistrent souvent des taux d'avortements déclarés plus faibles, soit davantage de décès résultant d'avortements bâclés. Les adolescentes sont souvent placées dans une situation très difficile en ce qui concerne l'avortement, car de nombreuses régions ont besoin de services médicaux pour avertir leurs parents avant qu'un avortement puisse être pratiqué.
Étant donné que le terme adolescent désigne toutes les personnes âgées de 13 à 19 ans, il peut également être trompeur de regarder ces statistiques une fois regroupées. Une femme de 19 ans, par exemple, n’est pas mineure dans la plupart des domaines et peut être considérée à bien des égards comme une adulte. Les avortements chez les adolescentes sont beaucoup plus fréquents chez les adolescentes plus âgées que chez les adolescentes plus jeunes, et les adolescentes qui avortent peuvent être déjà mariées ou vivre de manière autonome. L'avortement chez les adolescentes concerne principalement les femmes mineures qui se font avorter, et non les adultes encore adolescentes.
Alors que de nombreux parents craignent qu'un adolescente ne puisse avorter sans autorisation et cherchent une législation pour empêcher les adolescentes de le faire, le vrai problème devrait presque toujours être qu'un adolescente puisse tomber accidentellement enceinte. Une adolescente qui tombe enceinte devra faire face à de graves conséquences et à des difficultés si elle choisit de garder le fœtus ou de l'avorter, et aucune adolescente qui n'est pas enceinte n'a de raison de se faire avorter. De ce fait, beaucoup de gens pensent qu'il est plus logique de prendre des mesures pour prévenir les grossesses non désirées plutôt que d'obliger les adolescentes à se faire avorter dans des conditions dangereuses, car elles ne disposent pas d'options médicales.