Hur vanligt är tonårsaborter?

Tonårsaborter är relativt ovanligt, relativt sett, men det är något vanligare i vissa länder och samhällen. Statistiken om abort för tonåringar kan vara vilseledande och informationen om vem som får aborter och varför ofta missförstås eftersom denna fråga är både känslig och politisk. I många områden är tonårsaborter som utförs medicinskt extremt sällsynta eftersom abort är olagligt eller föräldrar kommer inte att acceptera en abort. För tonåringar som inte kan hitta tillgång till medicinska aborter, kan farliga abort med bakgrunder verkar vara det enda alternativet, och dessa procedurer blir ofta rapporterade.

Det är svårt att fastställa exakt hur vanligt tonårsavbrott egentligen är, särskilt eftersom frekvensen inte bara varierar beroende på land utan också efter inkomst och samhälle. I allmänhet kommer tonåringar som utövar osäkert sex att ha fler aborter än de som inte gör det, eftersom tonåringar som utövar osäkert sex blir mer gravid. Tonårsaborter är betydligt mindre vanliga i rika samhällen, och vissa områden har nästan inga rapporterade aborter bland tonåringar.

I vissa områden är tonårsaborter begränsade inte av antalet tonåringar som vill få aborter, utan av antalet tonåringar som faktiskt har tillgång till aborter. Länder som inte har förmågan eller önskan att tillhandahålla säkra aborter till befolkningen har ofta antingen lägre andelar av rapporterade aborter eller fler dödsfall till följd av botta aborter. Tonåringar är ofta i en mycket svår situation när det gäller abort, eftersom många områden kräver medicinska anläggningar för att meddela föräldrar innan en abort kan genomföras.

Med tanke på att termen tonåring inkluderar alla människor mellan 13 och 19 år kan det också vara vilseledande att titta på denna statistik när de grupperas tillsammans. En kvinna som till exempel är 19 är inte mindreårig i de flesta områden och kan på många sätt betraktas som en vuxen. Aborter bland tonåringar är mycket vanligare bland äldre tonåringar än yngre, och de tonåringar som får aborter kan redan vara gift eller bo självständigt. Oron över abort för tonåringar är främst kvinnor som är minderåriga som får aborter, inte över vuxna som fortfarande är tonåringar.

Medan många föräldrar är rädda för att en tonåring kan få en abort utan tillstånd och söker lagstiftning för att förhindra att tonåringar gör det, bör den verkliga oroen nästan alltid vara att en tonåring av misstag kan bli gravid. En tonåring som blir gravid får allvarliga konsekvenser och svårigheter oavsett om hon väljer att hålla fostret eller avbryta det, och ingen tonåring som inte är gravid har någon anledning att i första hand få en abort. Som sådan tror många att det är mer meningsfullt att vidta åtgärder för att förhindra oönskade graviditeter snarare än att tvinga tonåringar att söka osäkra aborter eftersom de inte har medicinska alternativ.