Que sont les parasympatholytiques?
Les parasympatholytiques agissent sur le système nerveux parasympathique qui régule les organes internes tels que le tube digestif et le cœur. Ils rendent cet aspect du système nerveux moins actif et peuvent être utilisés dans le traitement de diverses affections. Les mêmes composés sont présents dans certaines toxines; ceux-ci fonctionnent en endommageant le système nerveux parasympathique pour perturber les fonctions internes clés. Certains médicaments de cette famille ont un index thérapeutique très étroit, ce qui signifie que la différence entre une dose médicalement utile et dangereuse peut être très faible.
Il existe un large éventail d'utilisations des parasympatholytiques en médecine. L'un est l'examen de la vue, où des médicaments comme l'atropine peuvent dilater l'œil. Le médicament bloque les contractions des muscles lisses afin que l'œil ne puisse pas se concentrer et que l'élève s'agrandisse au lieu de se contracter. Cela permet à un spécialiste de la vision de regarder à l'intérieur de l'œil et de voir clairement ses structures internes, qui peuvent être importantes pour le diagnostic et le traitement de la maladie.
Certains de ces composés peuvent aider au traitement de l'asthme et des problèmes cardiaques en obligeant les muscles à se détendre. La contraction des muscles lisses peut resserrer les voies respiratoires et causer des problèmes de rythme cardiaque, aussi un parasympatholytique peut-il être utilisé pour interrompre ces contractions. Ils sont également utiles dans la gestion de certaines affections gastro-intestinales où le patient doit faire face à de fréquentes contractions des muscles lisses non contrôlés et dans le traitement des spasmes douloureux de la vessie.
Les parasympatholytiques peuvent également contrôler les glandes salivaires et lacrymales, car ces sécrétions sont régulées par le système nerveux parasympathique, de même que les glandes sudoripares. Les personnes souffrant de problèmes de transpiration sévères, par exemple, peuvent recevoir ces médicaments en tant que thérapie visant à limiter la production de sueur. Il faut prendre soin de s'assurer que le patient est toujours capable de réguler en toute sécurité sa température interne, ce qui est un problème lorsque la transpiration est supprimée. Bien que la transpiration excessive ne soit pas souhaitée, une certaine transpiration est nécessaire pour contrôler la température.
Une autre indication clinique des parasympatholytiques peut être le traitement de certains types d’empoisonnement. L'atropine est un antidote utile contre les gaz neurotoxiques, par exemple, et les militaires peuvent être informés de l'utilisation de cette substance en cas d'urgence. Les hôpitaux peuvent conserver un petit stock de parasympatholytiques à cette fin, de sorte qu’ils soient préparés pour les patients exposés aux toxines nerveuses.
Les préoccupations concernant la sécurité des parasympatholytiques peuvent amener certaines installations médicales à les garder dans une zone soigneusement contrôlée. Avant de les utiliser, les fournisseurs de soins de santé doivent démontrer que le médicament et le dosage sont corrects et doivent éventuellement suivre un protocole spécifique avant d'administrer des médicaments aux patients. Cela garantit que les patients ne reçoivent pas accidentellement des médicaments dangereux ou des doses excessives de médicaments prescrits.