Quels sont les effets à long terme de la méthadone?

L'effet à long terme le plus important de la méthadone est généralement le besoin réduit de drogues telles que l'héroïne et la morphine. Malheureusement, certains effets à long terme de la méthadone sont beaucoup moins agréables. Par exemple, une personne peut avoir des problèmes respiratoires, tels qu'une respiration inadéquate, lorsqu'elle prend ce médicament pendant une période prolongée. De même, certaines personnes subissent des changements sexuels et des déséquilibres hormonaux liés à l'utilisation de méthadone. La toxicomanie fait également partie des effets à long terme de l'utilisation de méthadone et les personnes peuvent présenter des symptômes de sevrage lorsqu'elles arrêtent de la prendre.

L'un des effets à long terme de la méthadone est sa capacité à aider les gens à lutter contre les toxicomanies. Ce médicament est souvent utilisé pour aider les gens à surmonter les fringales d'autres médicaments classés comme opiacés, qui sont des stupéfiants dérivés de l'opium. Pour que cet effet soit efficace, le médecin prescrit généralement une dose de méthadone augmentant progressivement, surveillant attentivement la réponse du patient à cette réaction et, éventuellement, stabilisant la dose. Cette méthode d'introduction progressive à des doses plus élevées de méthadone est utilisée pour prévenir ou minimiser les effets secondaires du médicament. Par exemple, cette augmentation progressive peut aider à réduire la probabilité que le médicament ait un effet sédatif sur le patient; provoquer des nausées, des vomissements ou de la constipation; ou affecter la fonction cérébrale du patient.

La plupart des personnes qui prennent de la méthadone ne connaissent pas de problèmes de santé graves. Dans certains cas, cependant, une personne qui prend ce médicament pendant une longue période aura des problèmes liés au système respiratoire. Ce médicament peut également provoquer des changements hormonaux chez certains patients. Par exemple, il est parfois associé à la production réduite de l’hormone testostérone. Certaines femmes qui en prennent peuvent aussi avoir des cycles menstruels altérés.

Chez certaines personnes, les effets à long terme de la méthadone incluent ceux liés à la fonction sexuelle. Certaines personnes peuvent ressentir un désir sexuel nettement diminué lorsqu'elles le prennent. D'autres peuvent avoir des problèmes physiques qui les empêchent d'avoir des relations sexuelles satisfaisantes. Par exemple, un homme peut devenir impuissant à la suite d'un traitement à la méthadone. Toutefois, de tels problèmes n’affectent pas toutes les personnes qui prennent ce médicament, et ces effets indésirables peuvent dépendre de la posologie prise par la personne.

La toxicomanie fait également partie des effets à long terme de l'utilisation de méthadone. Bien que la méthadone soit utilisée pour réduire les fringales d'un toxicomane pour d'autres drogues, elle crée également une dépendance. Si une personne tente d'arrêter de prendre de la méthadone après une longue période d'utilisation, elle risque de souffrir de symptômes de sevrage. Parmi ces symptômes figurent les nausées et les vomissements, les frissons, les fringales de drogue et les crampes musculaires.

Une personne peut également ressentir une transpiration excessive et des frissons en tant que symptôme de sevrage à la méthadone. Bien que ces symptômes soient désagréables, ils ont tendance à être moins graves que ceux que l’on pourrait subir lorsqu’on cesse de prendre des drogues comme l’héroïne. De plus, le sevrage progressif de la méthadone peut aider à minimiser les effets secondaires du sevrage.