Quais são os efeitos a longo prazo da metadona?

O efeito a longo prazo mais importante da metadona é geralmente o desejo reduzido de drogas como heroína e morfina. Infelizmente, no entanto, alguns dos efeitos a longo prazo da metadona são muito menos agradáveis. Por exemplo, uma pessoa pode ter problemas respiratórios, como respiração inadequada, ao tomar este medicamento por um longo período de tempo. Da mesma forma, algumas pessoas experimentam mudanças sexuais e desequilíbrios hormonais relacionados ao uso de metadona. O vício também está entre os efeitos a longo prazo do uso de metadona, e as pessoas podem sofrer sintomas de abstinência quando param de tomá-lo.

Um dos efeitos a longo prazo da metadona é sua capacidade de ajudar as pessoas a combater a adição de drogas. Este medicamento é frequentemente usado para ajudar as pessoas a superar o desejo por outros medicamentos que são classificados como opiáceos, que são narcóticos derivados do ópio. Para que esse efeito seja bem-sucedido, um médico geralmente prescreve uma dose gradualmente crescente de metadona e monitora cuidadosamente as respostas do paciente a ela e, eventualmente, a dose é estabilizada. Este método de introdução gradual a doses mais altas de metadona é usado para prevenir ou minimizar os efeitos colaterais da droga. Por exemplo, esse aumento gradual pode ajudar a reduzir a probabilidade de o medicamento ter um efeito sedativo no paciente; causar náusea, vômito ou constipação; ou afetar a função cerebral do paciente.

A maioria das pessoas que toma metadona não apresenta sérios problemas de saúde. Em alguns casos, no entanto, uma pessoa que toma este medicamento por um longo período de tempo terá problemas relacionados ao sistema respiratório. Este medicamento também pode causar alterações hormonais em alguns pacientes. Por exemplo, às vezes está associado à produção reduzida do hormônio testosterona. Algumas mulheres que a tomam também podem ter alterado os ciclos menstruais.

Em algumas pessoas, os efeitos a longo prazo da metadona incluem aqueles relacionados à função sexual. Algumas pessoas podem experimentar um desejo visivelmente reduzido de sexo quando o tomam. Outros podem ter problemas físicos que os impedem de ter relações sexuais satisfatórias. Por exemplo, um homem pode se tornar impotente como resultado do tratamento com metadona. Tais problemas não afetam todas as pessoas que tomam este medicamento, no entanto, e esses efeitos colaterais podem depender da dose que o indivíduo toma.

O vício também está entre os efeitos a longo prazo do uso de metadona. Embora a metadona seja usada para reduzir os desejos de um viciado por outras drogas, ela também é viciante. Se uma pessoa tentar parar de tomar metadona após um longo período de uso, é provável que ela sofra de sintomas de abstinência. Entre esses sintomas estão náuseas e vômitos, calafrios, desejos por drogas e cãibras musculares.

Um indivíduo também pode experimentar transpiração excessiva e calafrios como um sintoma da retirada da metadona. Embora esses sintomas sejam desagradáveis, eles tendem a ser menos graves do que aqueles que podem sofrer ao se retirar de drogas como a heroína. Além disso, desmamar gradualmente o paciente da metadona pode ajudar a minimizar os efeitos colaterais da abstinência.