Quelles sont les raisons d'un traitement ambulatoire?
Le traitement ambulatoire est tout type de traitement médical qui ne nécessite pas une hospitalisation d'une nuit ou plus. Cela comprend des services tels que les visites chez le médecin, les analyses de sang, les rayons X, les consultations psychologiques, les traitements en salle d'urgence ne donnant pas lieu à une admission et à une chirurgie ambulatoire. Le contraire de ce traitement est le traitement hospitalier, qui comprend une ou plusieurs nuits dans un hôpital ou un autre établissement médical. Le traitement ambulatoire est généralement choisi par rapport au traitement hospitalier pour une combinaison de raisons pouvant inclure le besoin, l'efficacité et le coût.
Le traitement hospitalier est généralement beaucoup plus coûteux que le traitement ambulatoire, car il nécessite une utilisation soutenue des installations hospitalières, notamment du temps du personnel, des services de restauration, des services de linge, etc. Les prestataires d’assurance et les assureurs gouvernementaux exigent généralement que l’option la moins coûteuse soit utilisée pour traiter un patient, à condition que le traitement soit efficace. Les patients qui paient pour leurs propres services préfèrent généralement également choisir l’option efficace la moins chère. Tant que le traitement ambulatoire est efficace, la plupart des payeurs le préfèrent comme option la moins chère.
Le traitement ambulatoire est souvent tout ce qui est nécessaire pour assurer des soins efficaces aux patients. Par exemple, une visite chez le médecin pour un bilan de santé annuel et des analyses de sang ne constituent en aucun cas une hospitalisation sauf si une condition dangereuse et urgente est détectée au cours de l'examen. Un patient qui doit subir une radiographie de la cheville pour voir si elle est cassée ou simplement foulée n'a aucune raison d'être admis à l'hôpital. De même, une personne visitant un conseiller en deuil pendant une session d'une heure n'a pas besoin d'être hospitalisée à moins de présenter un danger pour elle-même ou pour autrui.
On a souvent constaté que les patients en chirurgie convalescent plus confortablement et même guérissent plus rapidement lorsqu’ils se rétablissent à la maison plutôt qu’à l’hôpital. Toute intervention chirurgicale qui peut être effectuée en quelques heures, qui n’entraîne pas de complications à haut risque et qui n’implique pas un patient présentant des facteurs de risque graves ou des affections sous-jacentes, peut être réalisée en ambulatoire. Si, toutefois, des facteurs de risque existent, un traitement hospitalier peut être indiqué.
Par exemple, les patients âgés et ceux qui souffrent de diabète, par exemple, sont plus susceptibles d’être infectés. Le chirurgien peut souhaiter admettre de tels patients dans l'environnement stérile d'un hôpital où ils peuvent être surveillés de près, au moins jusqu'à ce que le processus de guérison commence et que le risque d'infection diminue. Certaines chirurgies, telles que les greffes d'organes, comportent un risque plus élevé de complications. Le chirurgien peut donc estimer que l'hospitalisation est nécessaire pour tout patient subissant une telle intervention, même s'il ne présente aucun facteur de risque.