Quali sono i motivi del trattamento ambulatoriale?
Il trattamento ambulatoriale è qualsiasi tipo di trattamento medico che non richiede una degenza ospedaliera di una o più notti. Ciò include servizi come visite in studio medico, esami del sangue, radiografie, consulenza mentale, cure di pronto soccorso che non comportano ricovero e chirurgia ambulatoriale. L'opposto di tale trattamento è il trattamento ospedaliero, che include uno o più pernottamenti in un ospedale o altra struttura medica. Il trattamento ambulatoriale viene di solito scelto rispetto al trattamento ospedaliero per una combinazione di motivi che possono includere necessità, efficacia e costi.
Le cure ospedaliere sono generalmente molto più costose delle cure ambulatoriali perché richiedono un uso prolungato delle strutture ospedaliere, incluso il tempo del personale, i servizi di ristorazione, i servizi di biancheria, per citarne alcuni. I fornitori di assicurazioni e gli assicuratori governativi di solito richiedono che l'opzione meno costosa sia usata per curare un paziente finché il trattamento è efficace. Anche i pazienti che pagano per i propri servizi generalmente preferiscono scegliere l'opzione efficace meno costosa. Finché il trattamento ambulatoriale è efficace, la maggior parte dei contribuenti lo preferisce come opzione meno costosa.
Il trattamento ambulatoriale è spesso tutto ciò che è necessario per un'efficace cura del paziente. Ad esempio, una visita dal medico per un controllo annuale e analisi del sangue non porta alcun motivo di ricovero a meno che nel corso dell'esame non venga rilevata una condizione pericolosa e urgente. Un paziente che deve sottoporsi a raggi X alla caviglia per vedere se è rotto o semplicemente slogato non ha motivo di essere ricoverato in ospedale. Allo stesso modo, un individuo che visita un consulente del dolore per una sessione di un'ora non deve essere ricoverato in ospedale a meno che non presenti un pericolo per se stesso o per gli altri.
È stato spesso riscontrato che i pazienti sottoposti a chirurgia sono in grado di convalutare più comodamente e persino di guarire più rapidamente durante il recupero a casa anziché in ospedale. Qualsiasi intervento chirurgico che può essere completato in poche ore, che non comporta complicanze ad alto rischio e che non coinvolge un paziente che presenta gravi fattori di rischio o condizioni sottostanti può essere completato in regime ambulatoriale. Se, tuttavia, esistono fattori di rischio, può essere indicato un trattamento ospedaliero.
Ad esempio, i pazienti anziani e quelli con condizioni come il diabete sono più sensibili alle infezioni. Il chirurgo potrebbe voler ammettere tali pazienti nell'ambiente sterile di un ospedale dove possono essere attentamente osservati, almeno fino a quando il processo di guarigione non è iniziato e il rischio di infezione diminuisce. Alcuni interventi chirurgici, come i trapianti di organi, comportano un rischio maggiore di complicanze, pertanto il chirurgo può ritenere necessario il ricovero in ospedale per qualsiasi paziente sottoposto a tale procedura, anche se il paziente non presenta fattori di rischio.