Qu'est-ce qu'un implant cochléaire bilatéral?
Un implant cochléaire bilatéral est une aide auditive artificielle implantée chirurgicalement chez une personne ayant une perte auditive importante. Le terme «bilatéral» signifie que les deux oreilles sont implantées avec un dispositif, plutôt qu'une seule oreille. Il existe un composant externe et un composant interne à un implant cochléaire. Un écouteur externe convertit les sons en courants électriques et les transmet au récepteur interne. Le courant atteint ensuite le nerf auditif, permettant ainsi au patient «d'entendre» les sons.
Les personnes ayant des implants cochléaires ne peuvent pas entendre les sons de la même manière qu'une personne non déficiente auditive les entend. Il faut du temps et de la pratique pour s’adapter aux nouveaux sons. Au fur et à mesure que le cerveau du patient s'habitue aux différents signaux sonores, ceux-ci devraient commencer à paraître plus naturels. L'implant cochléaire bilatéral aide les personnes malentendantes à interpréter plus efficacement la lecture labiale, ainsi qu'à réguler leur propre voix.
Étant donné que l'implant cochléaire bilatéral nécessite un ajustement de la perception des sons, on pense généralement que les jeunes enfants sont les candidats idéaux pour la chirurgie, ainsi que ceux qui ne sont pas nés avec une perte auditive. Malgré cela, les adultes nés avec une perte auditive ne sont pas empêchés de recevoir les implants. Les candidats à un implant cochléaire bilatéral ont besoin de fibres nerveuses auditives actives et non endommagées pour que les dispositifs fonctionnent.
Pour se préparer à la chirurgie bilatérale des implants cochléaires, les patients rencontreront divers spécialistes, notamment des orthophonistes, des audiologistes, des otologues et des otologistes. Un conseil psychologique est également recommandé pour faciliter la transition. Les patients devront divulguer leurs autres problèmes de santé, ainsi que les médicaments et les suppléments qu'ils prennent.
Certaines personnes choisissent d'avoir une oreille implantée à la fois, lors de deux chirurgies distinctes. Ceci s'appelle une implantation séquentielle, alors que dans une implantation simultanée, les deux oreilles sont traitées dans la même session. Une chirurgie bilatérale avec implant cochléaire commencera par une anesthésie générale afin que le patient ne soit pas réveillé. Le chirurgien va faire une incision et percer l'os derrière l'oreille. Une partie du dispositif interne est insérée dans la partie cochlée de l'oreille, tandis que le reste est implanté dans l'os.
Les patients doivent s'attendre à rentrer chez eux le lendemain. Ils rencontreront leur audiologiste environ un mois plus tard pour brancher les appareils externes à leurs oreilles. Les appareils externes seront programmés et au cours des prochains mois, le patient pourrait consulter un audiologiste pour régler les écouteurs en fonction des besoins. Suite à un implant cochléaire bilatéral, le patient travaillera avec l’audiologiste et un orthophoniste pour améliorer sa perception du son.
Il existe quelques risques associés à un implant cochléaire bilatéral. Il se peut que la chirurgie détruise toute audition résiduelle du patient. Cela peut interférer avec l'utilisation potentielle de toutes les technologies et avancées futures en matière de perte auditive. Certains patients ont également signalé des vertiges, des lésions nerveuses et des infections ou des défaillances mécaniques du dispositif implanté. Les risques de toute intervention chirurgicale peuvent inclure des réactions anesthésiques indésirables, une infection et des saignements.